После окончания лечения всем пациентам с раком желудка необходимо регулярно посещать врача. Многие пациенты считают, что они уже закончили лечение, так зачем же постоянно ложиться в больницу? На самом деле, регулярное наблюдение после лечения является очень важной частью всего лечения больных раком желудка. Оно может выявить проблемы в предыдущем лечении и раннее обнаружение рецидива и метастаз рака желудка, что также помогает достичь «раннего обнаружения, ранней диагностики и раннего лечения».
Частота последующих визитов и осмотров зависит от стадии рака, полученного лечения и физического состояния пациента (например, есть ли анемия, недоедание и т.д.). В целом, пик рецидивов рака желудка приходится на 2-3 года после операции, у большинства пациентов рецидивы возникают через 14-29 месяцев после операции, и менее чем у 10% пациентов рецидивы возникают через 5 лет после операции. Поэтому в течение первых 2-3 лет после окончания лечения для своевременного выявления рецидивов и осложнений лечения необходимо наблюдение за пациентами каждые 3-6 месяцев, которое в дальнейшем может быть увеличено до 1-2 раз в год.
Основное внимание при последующих визитах уделяется проверке рецидива рака желудка, метастазов в другие места, оценке отсроченных физических и психологических побочных реакций, а также выявлению развития второй первичной опухоли, поэтому обычно проводится физический осмотр, лабораторные анализы, визуализация и гастроскопия.
Кроме того, даются рекомендации по образу жизни с учетом сопутствующих заболеваний пациента и общего состояния здоровья. Регулярные визиты к врачу могут помочь выявить рецидив метастазов для раннего вмешательства, помочь обнаружить вторую первичную опухоль, улучшить побочные эффекты, связанные с лечением, и помочь пациентам с раком желудка вести более здоровый образ жизни и обрести лучшее чувство контроля над собой.