Варикоцеле является распространенным мужским заболеванием с распространенностью около 15% в нормальной популяции и около 35% в бесплодной популяции. Анатомические особенности стенок внутренних семенных вен делают их восприимчивыми к нарушениям рефлюкса. Причины уязвимости варикоцеле: левая семенная вена впадает в левую почечную вену под прямым углом; левая почечная вена проходит между аортой и верхней брыжеечной артерией; левая семенная вена расположена позади сигмовидной кишки; эти анатомические особенности делают левую семенную вену подверженной компрессии и увеличивают сопротивление возврату крови. Вход левой семенной вены в левую почечную вену имеет клапан для предотвращения рефлюкса, который может привести к варикоцеле, если клапан вены недоразвит, а гладкая мускулатура или эластические волокна стенки вены слабые. Варикоцеле обычно бывает первичным; конечно, бывают и вторичные, и вторичные часто возникают из-за сдавления опухолью перинефрита, что приводит к обструкции сперматогенного венозного рефлюкса. Клинически у пациентов с первичным варикоцеле длинные венозные образования в области мошонки уменьшаются или исчезают после лежания, но при вторичном варикоцеле размер венозных образований остается прежним; для этого можно также провести урологическое УЗИ. Связь между варикоцеле и фертильностью: варикоцеле не обязательно бесплодно; однако частота варикоцеле выше в бесплодной популяции, чем в нормальной фертильной популяции. Данные показывают, что после операции варикоцеле качество спермы улучшилось у 70% пациентов с мужским бесплодием: концентрация сперматозоидов увеличилась у 51%, жизнеспособность сперматозоидов улучшилась у 70%, а морфология сперматозоидов улучшилась у 44% пациентов. Она также повысила уровень тестостерона в сыворотке крови у пациентов со сниженным уровнем тестостерона в сыворотке крови при бесплодии, предполагая, что после процедуры улучшился как сперматогенез яичек, так и функция поддерживающих клеток. Варикоцеле не всегда влияет на фертильность. Чем больше степень варикоцеле, тем больше корреляция с ухудшением качества спермы и тем значительнее улучшение качества спермы после операции. Кроме того, современные исследования показывают, что операция по удалению варикоцеле имеет более высокий процент успеха, чем ЭКО/ИКСИ (29,7% и 25,4% соответственно) и является менее дорогостоящей (последняя операция примерно в 3,4 раза дороже первой). Лечение субклинического варикоцеле также не рекомендуется пациентам с субклиническим варикоцеле из-за отсутствия надежных клинических исследований, демонстрирующих, что лечение субклинического варикоцеле улучшает мужскую фертильность. У пациентов с олигоспермией вследствие варикоцеле, у которых значительно повышен ФСГ, операция варикоцеле, как правило, вряд ли улучшит фертильность. Очень небольшое количество пациентов с необструктивной азооспермией обычно не имеют достаточного количества сперматозоидов в сперме после операции и часто все равно требуют экстракции спермы из яичек (TESE), поэтому азооспермия не рекомендуется для пациентов с варикоцеле. Существуют открытая микрохирургия и лапароскопическая хирургия варикоцеле, но лапароскопическая хирургия варикоцеле не имеет существенных преимуществ перед первой, а некоторые исследования даже показали, что частота осложнений и продолжительность пребывания в стационаре выше, чем при открытой микрохирургии. Операция варикоцеле часто проводится из-за мужского бесплодия, дискомфорта, например, отека промежности, или профилактического лечения варикоцеле в подростковом возрасте. Однако в любом случае существует риск отсутствия или неудовлетворительного улучшения симптомов после операции, поэтому перед операцией следует проявить осторожность. Анализы спермы можно проводить через 4 месяца после операции варикоцеле, чтобы оценить эффективность процедуры, и рекомендуется отслеживать изменения параметров спермы в течение 1 года после операции или до тех пор, пока партнер женщины не забеременеет. Частота рецидивов после операции варикоцеле составляет от 0,6% до 45%. Для тех, у кого клинические симптомы незначительны, их можно наблюдать; или использовать мошоночный бандаж или жокейский ремень. Операция по удалению варикоцеле у пациентов с азооспермией может не сильно помочь с фертильностью. Варикоцеле классифицируется как тяжелое, если варикоцеле можно увидеть; умеренное, если его нельзя увидеть, но можно прощупать при пальпации; и легкое, если его нельзя увидеть и прощупать, но можно прощупать при проведении теста Вальсавы.