В большинстве случаев портальная гипертензия является следствием цирроза печени при гепатите В, часто проявляется в виде рвоты кровью? черным стулом, гиперспленизмом и асцитом; она серьезно влияет на качество жизни пациентов. Некоторые пациенты госпитализируются из-за повторных кровотечений, что ложится тяжелым финансовым бременем на семью и в результате даже приводит к обнищанию некоторых семей; некоторые пациенты живут в страхе перед кровотечением. При гиперспленизме снижается количество лейкоцитов, эритроцитов и тромбоцитов, в результате чего у пациента низкая сопротивляемость организма, и у него часто идет кровь из десен или появляются петехии под кожей при малейшем воздействии. Кровотечение вызывается варикозными расширениями в дне желудка и нижней части пищевода из-за повышенного давления в воротной вене, которые кровоточат при их разрыве. Если кровотечение не лечить должным образом, пациент может умереть от асфиксии или циркуляторного коллапса из-за потери крови. Интервал между первым и вторым кровотечением в основном составляет 2 года, но интервал между последующими кровотечениями становится все короче и короче. Повторные кровотечения усугубляют повреждение функции печени и потерю хирургических возможностей. Современное лечение портальной гипертензии, которое может устранить как кровотечение из верхних отделов желудочно-кишечного тракта, так и гиперспленизм, является хирургическим: удаление увеличенной селезенки и рассечение сосудов вокруг кардии. Это удлиняет интервал кровотечения у пациента.