Гигантская пищеводная хиатальная грыжа у взрослых — это приобретенное состояние, которое обычно наблюдается у пожилых женщин. Причина связана с расслаблением пищеводного тракта между грудной и брюшной полостями. Пищевод проходит через пищеводный хиатус в брюшную полость и соединяется с желудком. У пожилых людей диафрагмальная щель может быть в разной степени расслаблена и атрофирована, и если у пациента повышается брюшное давление, со временем желудок может пройти через расслабленную и расширенную пищеводную щель в грудную полость, образуя «грыжу». В ранних или легких случаях, когда давление в брюшной полости снижается, смещенный вверх желудок опускается обратно в брюшную полость, и этот тип хиатальной грыжи называется скользящей пищеводной грыжей. Однако, когда желудок неоднократно перемещается вверх в грудную полость, «грыжевой мешок» на внешней стороне желудка прикрепляется к грудной полости и постепенно не может вернуться в брюшную полость. Более того, все большая часть желудка оказывается в грудной полости, а если в грудную полость попадает более половины желудка, мы называем это гигантской хиатальной грыжей. Хиатальная грыжа может вызывать множество неприятных ощущений, таких как затрудненное глотание, рефлюкс, изжога, стеснение в груди и боль в груди. Гигантская хиатальная грыжа должна лечиться хирургическим путем, иначе связанные с ней осложнения значительно увеличиваются по мере старения пациента. Хирургические подходы к лечению гигантских хиатальных грыж эволюционировали: трансторакальная, трансабдоминальная, минимально инвазивная, открытая хирургия и др. Ведущей международной методикой является лапароскопическое удаление хиатальной грыжи, преимуществами которого являются минимальная травматичность, отсутствие боли и быстрое послеоперационное восстановление. Однако для этого необходимы лапароскопическая техника и анатомия средостения.