В клинической практике возникновение и сроки метастазирования варьируются от пациента к пациенту.
По патологии метастазирование фактически является фундаментальной характеристикой опухолевых клеток, а степень активного метастазирования тесно связана с размером, характером и временем роста опухоли. Поскольку у каждого пациента свой тип опухоли и степень хирургической резекции, что напрямую влияет на активность раковых клеток, сроки метастазирования у пациентов после операции сильно различаются. У некоторых пациентов метастазы опухоли появляются вскоре после операции, но есть и такие пациенты, у которых метастазы не появляются в течение многих лет после операции, и точные сроки метастазирования определить невозможно.