Растущий объем исследований последних лет свидетельствует о том, что генетические факторы играют значительную роль в этиологии храпа и синдрома апноэ сна (злокачественный храп, задержка дыхания ночью). Исследователи обнаружили, что родственники первой степени родства (например, родители, братья и сестры) людей с синдромом апноэ сна подвержены повышенному риску заболевания, и чем больше число родственников с этим заболеванием, тем выше риск заболевания. Сообщалось, что у родственников пациентов риск заболевания в два раза выше, чем у остального населения. Исследования близнецов показали, что однояйцевые близнецы чаще страдают от привычного храпа, чем гетерозиготные близнецы, то есть два человека с идентичными генами чаще страдают от храпа одновременно, чем братья и сестры. Это является убедительным доказательством роли генетики в возникновении храпа. Согласно результатам исследования, 52% того, храпит человек или нет, определяется генетическими факторами. Почему же храп является генетическим? Объясняется это тем, что некоторые факторы риска, связанные с храпом и синдромом апноэ сна, являются наследственными. Эти факторы риска включают ожирение, распределение мягких тканей вблизи верхних дыхательных путей (нос, горло), строение челюсти и функцию контроля дыхания. Хорошо известно, что дети наследуют от своих родителей некоторые генетические характеристики, такие как форма лица и форма тела, которые являются косметическими. Аналогичным образом на внутреннюю форму головы и лица могут влиять родители. Например, человек с маленькой челюстью склонен к храпу или синдрому апноэ во сне, и если его ребенок также наследует особенность маленькой челюсти, то он также наследует риск склонности к апноэ во сне. Более того, почти 50% ожирения определяется генетически, а исследования близнецов в нормальных популяциях показали, что 70% определения ожирения можно объяснить генетическими коррелятами, а 25% характеристик распределения жира можно объяснить генетикой. Кроме того, мы знаем, что храп вызывается шумом потока воздуха через суженную часть верхних дыхательных путей, и что в глотке человека есть мышцы, которые открывают полость глотки, и что сокращение этих мышц имеет решающее значение для предотвращения храпа и апноэ сна. Было установлено, что на регуляцию активности этих расширителей верхних дыхательных путей также влияет генетика, то есть если у родителей плохая регуляция, то и у ребенка она может быть плохой. В заключение следует отметить, что в дополнение к факторам окружающей среды генетические факторы, включающие множество генов, играют легкую или умеренную роль в развитии храпа и апноэ. Итак, если ваши родители храпят дома, неизбежно ли, что вы тоже будете храпеть? Как предотвратить храп? Научные исследования выявили ряд генов, связанных с храпом, но пока еще невозможно эффективно предсказать возникновение храпа с генетической точки зрения или провести генную терапию для изменения унаследованных генов. Вот почему важно уделять больше внимания своему образу жизни, если у вас в семье есть такое генетическое наследие, особенно путем выработки правильных привычек питания и сна, избегая ожирения и как можно чаще спать на боку. Храпящих детей необходимо своевременно показать врачу, чтобы избежать развития черепно-лицевой формы, склонной к храпу и вызывающей храп во взрослом возрасте.