Передние сентинельные лимфатические узлы — это первые лимфатические узлы в области дренирования молочной железы и первые лимфатические узлы, через которые должны пройти метастазы лимфатических узлов от рака молочной железы.
Теоретически, дозорный лимфатический узел должен располагаться в первой подмышечной впадине, которая является латеральной границей наружного края малой грудной мышцы. Однако у некоторых пациентов существуют анатомические различия, и клинически определяемые лимфатические узлы иногда могут быть обнаружены во вторых, третьих или даже межгрудных лимфатических узлах, а количество сентинельных лимфатических узлов может варьировать от одного до многих, при этом медиана составляет два.
Чем глубже и многочисленнее сентинельные лимфатические узлы, тем более трудоемкой является процедура.
Биопсия подмышечных сентинельных лимфатических узлов проводится с использованием методов трассировки и обнаружения для тщательного патологического исследования подмышечных сентинельных лимфатических узлов с целью понимания наличия метастазов рака в подмышечных лимфатических узлах.
До применения биопсии сентинельного лимфатического узла стандартная операция при раке молочной железы включала «иссечение подмышечных лимфатических узлов», поскольку невозможно было определить наличие метастазов рака в подмышечных лимфатических узлах до хирургического лечения, и у некоторых пациентов после операции возникал лимфатический отек верхних конечностей и нарушение сенсорной и двигательной функции верхних конечностей.
У пациентов с отрицательными подмышечными лимфатическими узлами иссечение подмышечных лимфатических узлов служит только для подтверждения отсутствия метастазов в лимфатических узлах, ценой риска дисфункции верхних конечностей.
Биопсия подмышечного сентинельного лимфатического узла в настоящее время используется для определения состояния подмышечных лимфатических узлов, что позволяет больным раком молочной железы с отрицательными подмышечными лимфатическими узлами избежать иссечения подмышечных лимфатических узлов. Риск дисфункции верхних конечностей значительно снижается по сравнению с диссекцией подмышечных лимфатических узлов.
Биопсия подмышечного лимфатического узла в настоящее время является методом определения состояния подмышечного лимфатического узла, указанным в международных консенсусах и руководствах по лечению рака молочной железы.