Поскольку теория китайской медицины основана на пяти элементах инь и ян, диета также базируется на пяти вкусах и пяти органах. В «Нэй цзин» говорится, что «пять злаков питательны (рис, просо, цзик, пшеница, бобы и т.д.), пять фруктов полезны (различные фрукты), пять животных полезны (различные животные), пять блюд наполняют, а запахи сочетаются, чтобы питать сущность и приносить пользу ци. Пять вкусов скрыты в желудке и кишечнике, и вкусы скрыты для того, чтобы питать пять ци, и ци гармонизируется и производится, и жидкости образуются вместе, так что рождаются боги. Это означает, что основные продукты, фрукты, мясные и вегетарианские блюда играют свою роль. Сбалансированное питание — единственный способ сохранить тело здоровым. Китайская медицина также имеет четкое представление о различных ролях пяти вкусов: «Пять вкусов входят: кислый — в печень, резкий — в легкие, горький — в сердце, соленый — в почки и сладкий — в селезенку». Это означает, что каждый орган нуждается в различных питательных веществах, а пять вкусов отличаются от внутренних органов, поэтому рекомендуется разнообразить рацион, чтобы удовлетворить потребности различных органов, что совпадает с современной пропагандой сбалансированного питания. Китайская кухня — это цвет, аромат и вкус, фактически в ней есть все пять цветов и вкусов, что в некотором смысле превосходит так называемые «один, два, три, четыре, пять, красный, желтый, синий, белый и черный», пропагандируемые в наши дни.