Она неясна и может быть связана с тремя факторами: инфекцией, генетикой и иммунитетом. Психическое возбуждение, диетические факторы и негигиенические привычки могут спровоцировать обострение. Специфического лечения не существует, и болезнь нельзя радикально вылечить ни лекарствами, ни хирургическим вмешательством, но обычно она лечится поддерживающей и симптоматической терапией. Впервые заболевание было описано Кроном и др. в 1932 году, поэтому Всемирная организация здравоохранения назвала его болезнью Крона (ранее известной как болезнь Крона). В прошлом он был известен как «ограниченный энтерит» и «гранулематозный энтерит». Заболевание чаще всего встречается у молодых людей, а поражения могут возникать в любом месте пищеварительного тракта (от рта до заднего прохода), но наиболее часто встречаются в терминальной подвздошной кишке и правом гемиколлекте. Причина болезни Крона до сих пор не известна, и ранее считалось, что причинные факторы включают инфекционные, генетические и иммунологические факторы. Некоторые ученые сейчас считают, что воспалительные заболевания кишечника возникают из-за эндогенных бактерий. Поражение может затрагивать все отделы пищеварительного тракта от рта до ануса, но чаще всего подвздошную и толстую кишку. Также могут возникать метастатические поражения кожи, проявляющиеся в области промежности, паха и послеоперационных энтерокожных свищей, в основном в виде кожных язв с гранулематозным воспалением, видимым при биопсии кожи, и других поражений кожи, таких как гангренозная пиодермия, узловатая эритема, соматическая экзема, язвы полости рта и наружных половых органов.