Более 1/3 жизни человека проходит во сне, и необходимость получать необходимое количество сна каждый день, иначе человек будет подвержен физическим или психическим заболеваниям, показывает, насколько важен сон для людей. Сон также является наиболее важным и цикличным физиологическим процессом в ограниченной жизни. Почему сон так важен для жизни? Здесь мы расскажем о важности сна с точки зрения его характеристик и функций. Наступление и регуляция сна является одной из уникальных функций мозга и включает в себя изменения во всех аспектах организма. В целом, сон — это циклический физиологический процесс, состоящий из двух состояний сна: небыстрого движения глаз (NREM) и быстрого движения глаз (REM). Мышцы недостаточно расслаблены, и глаза не двигаются быстро. Сон нормального взрослого человека начинается с NREM-сна, где сон переходит от легкого к глубокому, а затем в REM-сон. О распространенности и тяжести бессонницы свидетельствует опрос 1991 года, в котором 36% американцев жаловались на бессонницу в прошлом году, 27% из них страдали преходящей бессонницей, а 9% — хронической бессонницей. Сон, REM сон заканчивается (около 90 минут), затем NREM сон, затем REM сон, и может быть 3-6 циклов NREM/REM сна за полную ночь нормального сна. В то же время, по мере изменения цикла сна, дыхание человека, частота сердечных сокращений, кровяное давление, температура тела и мышечный тонус также подвергаются периодическим изменениям и корректировкам, чтобы приспособиться к физиологическим потребностям организма во время отдыха и восстановления. Поэтому можно также сказать, что сон — это физиологический процесс саморегуляции организма. По результатам обсервационных исследований, сон, в целом, может выполнять шесть функций: (1) Способствовать развитию и становлению функций мозга. В основном это связано с REM-сна, во время которого мозг все еще относительно активен, а неврологические функции мозга все еще находятся в процессе постоянной интеграции различной информации из памяти и постоянной регулировки связей между неврологическими системами мозга. (2) Сохранение энергии в мозге и теле. NREM-сон — это относительно спокойная стадия для мозга и всего тела, когда метаболизм всего организма значительно снижен, особенно во время глубокого сна, когда пульс замедляется, снижаясь 10-30 раз в минуту, дыхание становится глубже и медленнее, базальный и мозговой метаболизм снижается на 10-15%, артериальное давление снижается на 10-30 мм рт.ст., мозговой кровоток снижается на 25%, а мозг содержание питательных веществ значительно увеличивается. Поэтому сон способствует как сохранению энергии мозга, так и восстановлению соматических функций. (3) Он укрепляет память и обеспечивает оптимальное функционирование мозга. Недостаток сна или лишение сна может привести к потере концентрации и памяти, а также к склонности забывать то, что было запомнено. Например, сама автокатастрофа, трагедия космического шаттла Challenger в США и авария на атомной электростанции Three Mile Island были связаны с недостатком сна и несвоевременной реакцией людей, участвовавших в аварии. (4) Укрепление иммунного механизма организма. Во время сна организм может регулировать выработку большего количества клеток и веществ, обладающих иммунитетом, что благоприятно сказывается на борьбе организма с болезнями; напротив, недостаток сна или нарушения сна также могут вызвать дисфункцию иммунитета, что приводит к возникновению и развитию заболеваний. (5) Способствуют росту организма и замедляют процесс старения. Подавляющее большинство гормона роста вырабатывается во время глубокого сна, а гормон роста способствует росту организма и задерживает старение вещества, поэтому сон может способствовать росту и задерживать старение, на самом деле, у многих пациентов с длительной бессонницей часто возникает феномен преждевременного старения, это тоже своего рода проверка. (6) Защита центральной нервной системы. Во время сна проницаемость гематоэнцефалического барьера ослаблена, что препятствует проникновению вредных веществ в мозг и играет роль в защите центральной нервной системы.