Ритуксимаб действует, убивая В-лимфоциты в организме. Первоначально он использовался для лечения лимфомы. Новые исследования показали, что аномальная функция В-лимфоцитов является важной причиной развития оптического нейромиелита. Применение ритуксимаба для уничтожения В-лимфоцитов, то есть удаления большей части вызывающих болезнь В-лимфоцитов, может привести к клинической ремиссии и уменьшению количества приступов. В настоящее время ритуксимаб используется у пациентов с частыми приступами, для которых гормоны или другие традиционные иммуносупрессивные препараты неэффективны.