Сердечная мышца — это мышечная ткань, состоящая из клеток сердечной мышцы. Широкое определение клеток сердечной мышцы включает специально дифференцированные кардиомиоциты, составляющие синусовый узел, внутрипредсердный пучок, атриовентрикулярное соединение, атриовентрикулярный пучок (т.е. пучок Хиса) и волокна Пуркинье, а также общие рабочие клетки мышц предсердий и желудочков. Первые пять видов составляют систему кардиостимуляции и проводимости и содержат мало или совсем не содержат миогенных волокон, поэтому ни один из них не обладает сократительной функцией; однако они являются вегетативными и проводящими и составляют функциональную основу вегетативной деятельности сердца; два последних вида являются сократительными и составляют функциональную основу диастолической деятельности сердца. Дистрофия миокарда чаще всего наблюдается, например, при кардиомиопатиях. Кардиомиопатия — это заболевание сердечной мышцы неизвестного происхождения, которое, как принято считать, связано с вирусными инфекциями, аутоиммунными реакциями, генетикой, лекарственной токсичностью и метаболическими нарушениями. Сюда не входят атопические кардиомиопатии определенной этиологии или вторичные по отношению к системным заболеваниям.