Общее количество холестерина в организме человека составляет 100-200 г. 2/3 синтезируется организмом, а 1/3 поступает с пищей. Холестерин должен быть связан с липопротеинами, чтобы транспортироваться во все части тела. ЛПНП переносит холестерин из печени в ткани всего организма, а ЛПВП возвращает холестерин из всех тканей в печень для метаболизма. Окисленный холестерин ЛПНП является важным фактором развития атеросклероза, поэтому холестерин ЛПНП называют «плохим холестерином», а холестерин ЛПВП — «хорошим холестерином» из-за его антиатерогенного действия. «хороший холестерин». Чем выше уровень «хорошего холестерина», тем лучше, но чем ниже уровень «плохого холестерина», тем лучше! Холестерин выполняет множество физиологических функций: поддерживает стабильность клеточных мембран, синтезирует стероидные гормоны, регулирует обмен питательных веществ и иммунную функцию, поддерживает нормальную реакцию на стресс и половую функцию, а также является источником желчных кислот и витамина D. Низкий уровень холестерина может повлиять на эти функции. Высокий уровень холестерина связан с диетой с высоким содержанием жира, ожирением, низкой физической активностью, стрессом, депрессией и генетикой; низкий уровень холестерина связан с длительной вегетарианской диетой, чрезмерной потерей веса, гипертиреозом, ненормальной функцией печени и чрезмерными физическими нагрузками. Правильный подход к регулированию уровня липидов в крови заключается в повышении уровня холестерина ЛПВП, снижении уровня триглицеридов и предотвращении окисления холестерина ЛПНП (именно окисленный холестерин ЛПНП влияет на развитие атеросклероза). Высокий уровень малондиальдегида, обнаруженный в крови или моче, указывает на высокий уровень окисления липидов). Умеренное количество вина, регулярное употребление свежих овощей и фруктов, регулярные физические упражнения и антиоксиданты могут бороться с холестериновыми отклонениями.