Большинство организмов на Земле живут в соответствии с циркадным ритмом, который определяется световым циклом Земли. Растения, животные и даже одноклеточные организмы демонстрируют циркадные ритмы в своей метаболической активности, движении, питании и множестве других видов деятельности. Важность влияния светового цикла на биологические часы человека была изучена на слепых добровольцах. Одна треть испытуемых находилась в естественной среде; одна треть — в неестественной среде, но цикл этой среды все еще составлял 24 часа; а другая треть — в среде с циклом более 24 часов. Первый симптом нарушения циркадного ритма заключается в том, что люди не могут заснуть, когда должны, но как только они это делают, качество сна не отличается от нормального, за исключением того, что продолжительность сна варьируется. Причина этого в том, что циркадный ритм нарушен, и биологические часы еще не смогли приспособиться к новой геофизической среде. Эти нарушения цикла бодрствования и сна можно разделить на две основные категории: первичные нарушения, связанные с дисфункцией биологических часов организма, и вторичные нарушения, связанные с факторами окружающей среды, влияющими на функционирование биологических часов. Нарушения бодрствования-сна, возникающие в таких ситуациях, как синдром смены часовых поясов и посменная работа, являются вторичными расстройствами, причину которых можно быстро выявить с помощью простой консультации. В отличие от этого, первичные нарушения бодрствования-сна труднее диагностировать, поскольку они сопровождаются многими другими видами нарушений сна, такими как гиперсомния, бессонница, зависимость от седативно-гипнотических или стимулирующих препаратов и другие психиатрические симптомы. До сих пор интерес к нарушениям циркадного ритма проявляли только научные исследователи, поскольку мы еще не нашли эффективного лечения. Однако, к счастью, был совершен прорыв, и теперь у нас есть более точный диагноз и более эффективные методы лечения, чтобы помочь тем, кто страдает от хронических нарушений циркадного ритма. В настоящее время наиболее важными методами лечения являются хронотерапия и светотерапия. Кроме того, появились новые виды лекарств. Хронотерапия предполагает, что пациент спит по установленному графику сна в период «свободного времени». Пациент должен ложиться спать на несколько часов раньше или позже каждый день, и график сна должен строго соблюдаться, пока в конечном итоге время сна не будет отрегулировано до запланированной точки, и в то же время запланированное время сна может быть гарантировано. Использование этой терапии требует от пациента непрерывного лечения в течение определенного периода времени (несколько дней), а помещение для лечения должно быть достаточно тихим и темным, иначе лечение невозможно проводить в течение дня. Так называемая светотерапия, при которой пациента помещают в освещенную среду и проводят светотерапию в соответствии с установленным временем и циклом (цикл разработан в соответствии с ритмом бодрствования и сна организма), более эффективна для регулирования биологических часов пациента. Он идеально подходит для лечения пациентов с нарушениями циркадного ритма. Продолжительность и период светотерапии варьируются в зависимости от конкретного пациента. Во время лечения пациент сидит на расстоянии от источника света, что обеспечивает получение пациентом количества света в 2500 люкс (лк). Способность светотерапии регулировать циркадный ритм организма зависит от интенсивности света, длины волны, продолжительности светового воздействия и длительности воздействия. Как только желаемая цель достигнута, например, пациент смог достаточно высыпаться, лечение необходимо продолжать. В нашей клинической работе мы еще многого не понимаем в светотерапии, и нам необходимо продолжать исследования, чтобы лучше понять переменные этой терапии, чтобы светотерапия могла помочь пациентам наилучшим образом. Пациенты с синдромом задержки сна (СЗС) страдают от того, что засыпают позже обычного и просыпаются позже обычного. Они не могут засыпать в то же время, что и обычные люди. Это расстройство можно понять как бессонницу, когда нужно ложиться спать, и гиперсомнию, когда нужно просыпаться. Синдром выпадения фазы сна является одним из наиболее распространенных первичных нарушений циркадного ритма и может быть частично обусловлен увеличением числа людей, работающих и живущих в ночное время. Об этом свидетельствует тот факт, что студенты университетов привыкли ложиться спать после двух часов ночи, но не могут встать в 8 утра, когда пора идти на занятия. Даже если они встают утром, они все равно дремлют в классе. Но если этим студентам позволить спать до тех пор, пока они не проснутся естественным образом, они настолько освежаются, что больше не дремлют в течение дня. Для этого пациента может подойти сочетание хронотерапии, светотерапии и медикаментов. Однако, к сожалению, лечение нельзя прерывать, а если прервать, то биологические часы пациента снова «замедлятся». Пациенты с синдромом продвинутой фазы сна (ASPS) противоположны пациентам с синдромом сдвига фаз сна, они засыпают раньше и просыпаются раньше, чем средний человек, засыпая и просыпаясь на несколько часов раньше, чем средний человек. Эти пациенты ведут себя так, как будто страдают от гиперсомнии, когда все еще спят, и как будто страдают от бессонницы, когда все уже спят. Эти пациенты не могут заниматься активной деятельностью в течение ночи, потому что им необходимо спать. В свою очередь, их пробуждение рано утром часто ошибочно диагностируется как признак депрессии. Предоставление этим пациентам определенного количества времени ночью с помощью светотерапии помогает задержать их биологические часы. Другие менее распространенные нарушения циркадного ритма включают не-24-часовой режим бодрствования и сна и нерегулярный режим бодрствования и сна. Сейчас мы выявили гены, связанные с вышеупомянутым синдромом провала фазы сна и синдромом опережения фазы сна, что позволяет предположить, что оба расстройства также имеют предрасположенность к наследованию. Препараты, регулирующие биологические ритмы организма, мы называем хронобиотиками. Одним из наиболее перспективных препаратов является мелатонин. Мелатонин выделяется шишковидной железой человека, и его секреция регулируется в организме по принципу бодрствование-сон и коррелирует с циркадным ритмом секреции кортикостероидов. Мы можем косвенно понять, как организм спит, основываясь на секреции мелатонина. Вероятно, мелатонин играет очень важную роль в управлении биологическими ритмами организма. Это связано с тем, что существуют доказательства того, что использование экзогенного мелатонина может изменить биологические ритмы организма. Нарушения циркадного ритма очень распространены и могут оказывать значительное влияние на нашу жизнь, учебу и работу, поэтому существует острая необходимость в эффективных хронофармакологических препаратах.