Сон настолько важен для живых организмов, что лишение сна у мышей может привести к смерти большинства здоровых мышей в течение недели, а примеры внезапной смерти молодых людей из-за недосыпания многочисленны. Большинство людей спят 6-8 часов за ночь, что состоит из 4-5 циклов сна. Каждый цикл сна состоит из двух компонентов, один из которых известен как фаза сна non-REM, а другой — как фаза сна REM. Фаза REM-сна более важна для роста и восстановления нервов в мозге и является первой фазой, которая восстанавливается после длительного недосыпания. REM-сон — это особое состояние сна, в котором мозговые волны, кровяное давление и частота сердечных сокращений ведут себя так же, как и в бодрствующем состоянии, часто с ясными и яркими сновидениями, и в котором человек, разбуженный в это время, очень четко помнит сон. Во время этой фазы сна мышечный тонус подавлен, поэтому движения, связанные со сном, не происходят. Если механизм, подавляющий мышечный тонус, нарушен, то у человека может развиться поведение, связанное со сновидениями, которое часто бывает вредным, это состояние известно как RBD. Самым главным симптомом РБД с точки зрения клинической картины является возникновение поведения, связанного со сновидениями. Например, драка в состоянии сна и бокс или топанье ногами в реальности, что может привести к травме самого человека или его партнера по постели. Среди других проявлений — разговор во сне, смех, крики и ругательства; сложные формы поведения, включая приветствие, рукопожатие, отмахивание от комаров, бросание одеял и подушек, пациент может упасть с кровати на пол. Пациенты часто пробуждаются от своего поведения, а при пробуждении в основном четко помнят только что приснившийся сон. Другие расстройства могут иметь сходные с РБД проявления, такие как ночные страхи и лунатизм, но оба этих аномальных поведения во сне происходят в фазе сна, не связанной с быстротой движения глаз, и пациент обычно просыпается без воспоминаний о предыдущем поведении или сне. Наиболее надежным методом диагностики РБД и дифференциации его от других расстройств сна является мониторинг сна, для чего требуется устройство для мониторинга сна, называемое полисомнографом (ПСГ). В фазе REM-сна человеческий мозг требует торможения мышечного тонуса, и в настоящее время считается, что этот центр находится в основном в понтинном мозге (примитивная структура в нижней задней части мозга). Если эта часть понтинного мозга не функционирует должным образом, может возникнуть поведение, связанное со сновидениями, известное как RBD, а у детей и подростков, где частота аномалий сна высока, некоторые могут также проявлять признаки RBD в результате недоразвития функции мозга, что не является поводом для беспокойства, если это постепенно проходит по мере роста и развития. Однако если у человека, изначально не страдавшего БРС, эта проблема развивается во взрослом возрасте, важно обратить внимание на то, что может иметь место аномалия в соответствующей области понтинного мозга. Если аномалия появляется внезапно, она может быть вызвана цереброваскулярным заболеванием, воспалением или травмой; если аномалия появляется постепенно, с частотой и тяжестью, увеличивающейся год от года, то вас должны беспокоить хронические нейродегенеративные заболевания, или нейродегенеративные заболевания, как их называют по-научному. Наиболее распространенными нейродегенеративными заболеваниями являются болезнь Альцгеймера (также известная как деменция, слабоумие и болезнь Паркинсона) и болезнь Паркинсона (ласково называемая «дрожь»). Однако, в силу механизма развития заболевания, РБД обычно в меньшей степени ассоциируется с болезнью Альцгеймера и в большей степени с болезнью Паркинсона и другими менее распространенными заболеваниями, такими как множественная системная атрофия и деменция тела Леви. В настоящее время считается, что у 50-70% людей с РБД через 10-15 лет могут развиться нейродегенеративные заболевания, такие как болезнь Паркинсона. Вероятность развития нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Паркинсона, спустя несколько лет особенно высока, когда РБД ассоциируется с такими симптомами, как снижение обоняния, ухудшение распознавания цветов и запоры. В этом случае вам следует насторожиться и как можно скорее обратиться за медицинской помощью в специализированную больницу, способную лечить это состояние. REM-сон важен для восстановления и роста нервов головного мозга, а расстройство поведения во сне REM является предупреждающим признаком более серьезных заболеваний и может быть опасным само по себе, и своевременное обнаружение и лечение этого состояния может быть ценным для улучшения как непосредственных симптомов, так и долгосрочного прогноза пациента.