Азот мочевины крови (BUN) впервые был использован в качестве показателя функции почек, но он не отвечает требованиям маркера эндогенной скорости гломерулярной фильтрации и сильно зависит от состояния болезни организма, например, застойной сердечной недостаточности, недоедания и трудностей с кормлением; и что более важно, в почечных канальцах происходит значительная пассивная реабсорбция. Креатинин крови (sCr) является основным клиническим показателем функции почек уже более 40 лет и популярен благодаря своей простоте и низкой стоимости. Существует два типа креатинина в организме: экзогенный и эндогенный, экзогенный из пищевых источников и эндогенный в результате метаболизма креатина и креатинфосфата в мышцах. Исследования показали, что на уровень креатинина влияют возраст, пол, телосложение, рост, мышечная масса и структура питания, а также то, что почечная канальцевая секреция креатинина также является фактором, который нельзя игнорировать. Исследования показали, что около 30% пациентов с хроническим заболеванием почек имеют высокую оценку скорости гломерулярной фильтрации, основным фактором, влияющим на это, является секреция креатинина канальцами; если лекарства подавляют канальцевую секрецию, напряженная физическая активность и употребление невегетарианской пищи, скорость гломерулярной фильтрации занижена; кроме того, sCr повышается только тогда, когда скорость гломерулярной фильтрации организма падает ниже 30% от нормального уровня. Приведенные выше данные свидетельствуют о том, что sCr не является точным и надежным маркером почечной функции, что побуждает исследователей искать новые, более надежные, простые и быстрые маркеры скорости гломерулярной фильтрации. Цистатин С — это маленькая, положительно заряженная молекула, которая свободно фильтруется из гломерул, полностью реабсорбируется тубулярным эпителием и деградирует внутриклеточно, не попадая в перигломерулярную циркуляцию. Трубчатый эпителий также не выделяет цистатин С в просвет канальцев. Благодаря этим характеристикам, цистатин С, безусловно, является лучшим маркером идеальной эндогенной скорости гломерулярной фильтрации. Уровень цистатина С в моче настолько низок, что уровень цистатина С не может быть использован для оценки функции почек; уровень цистатина С в сыворотке крови является прямым отражением функции почек.