Некоторые люди могут думать, что съесть что-нибудь перед операцией — это единственный способ иметь силы пережить операцию и наркоз. К сожалению, это представление ошибочно, и прием пищи или питья приведет только к отмене или отсрочке операции. Ценой отказа от еды может стать жизнь! Ведь рвота может возникнуть, если в желудке после анестезии есть пища, а рвота, возникшая после анестезии, может быть смертельной! Перед любым наркозом, кроме местной анестезии, человек должен воздерживаться от еды и питья, что означает, что он не должен ничего есть и пить, включая воду, а вышеупомянутая булочка и молоко — это еще большее «нет-нет». Почему врачи заставляют своих пациентов голодать во время операции и анестезии? В физиологическом состоянии нижний пищеводный сфинктер на стыке пищевода и желудка действует как ворота, препятствующие возвращению пищи и желудочной кислоты в пищевод и рот. Глотание — это очень тонкое, сложное и хитроумное рефлекторное действие, которое обеспечивает, чтобы во время еды и питья пища попадала по пищеводу в желудок, а не в трахею. Если этот рефлекс нарушается, например, если вы подавились водой, это происходит потому, что небольшая часть воды попала в трахеобронхиальные трубки или захлебнулась в легких. Трахеобронхиальные трубки имеют очень чувствительные рецепторы, которые при попадании воды или других инородных тел немедленно вызывают кашлевой рефлекс, чтобы удалить инородное тело. После анестезии все три эти защитные физиологические функции нарушаются: 1) нижний пищеводный сфинктер расслабляется и не действует как ворота, поэтому содержимое желудка возвращается в пищевод и рот; 2) глотательный рефлекс нарушается, поэтому пока пища находится в глотке, она может попасть в легкие; 3) кашлевой рефлекс подавляется, поэтому инородные тела, попавшие в трахею, не могут быть удалены кашлевым рефлексом. Следствием этого является попадание пищи и кислоты желудка в легкие, что приводит к немедленной смерти от асфиксии в тяжелых случаях, или к смерти или аспирационной пневмонии в течение нескольких недель в легких случаях. Также во время операций на желудочно-кишечном тракте обычно необходимо опорожнить желудочно-кишечный тракт, чтобы операция прошла гладко, что требует еще более длительного голодания. Конечно, хирург не позволит пациенту потерять сознание от голода. Во время фазы голодания хирург будет давать пациенту энергию (обычно глюкозу) через инфузию, поэтому большинство людей не будут голодать.