Под транзиторной ишемической атакой понимается появление симптомов ишемии в течение определенного периода времени и в то же время их быстрое облегчение, которое ранее было установлено в 24 часа, но теперь определяется как быстрое восстановление симптомов ишемии в течение часа. Симптомов много, один из них — симптомы общего инфаркта мозга, проявляющиеся в виде негибкого движения одной конечности или головной боли, головокружения, вращения зрения, которые могут проявляться в виде внезапного гемипареза одной конечности, восстанавливающегося самостоятельно через полчаса, или невозможности ходить на нижней конечности, восстанавливающейся самостоятельно через некоторое время. Другое условие заключается в том, что транзиторная ишемическая атака — это только ишемия заднего кровообращения, и при таком состоянии может наблюдаться внезапная слабость нижних конечностей при ходьбе и падении, без явного нарушения движения конечностей, а только приступ падения, что также является симптомом транзиторной ишемической атаки. Симптомы транзиторной ишемической атаки такие же, как и симптомы церебрального инфаркта, но разница в том, что симптомы транзиторной ишемической атаки могут быть быстро восстановлены в течение часа.