Существует множество причин возникновения узелков в легких — от воспаления, туберкулеза и доброкачественных узелков до злокачественных. Если узелки доброкачественные, они обычно не являются раковыми. Доброкачественные узелки на самом деле имеют меньшую вероятность стать раковыми, как и наиболее распространенные воспалительные узелки, которые обычно можно устранить с помощью агрессивного противоинфекционного лечения, а у некоторых пациентов они могут уменьшиться или исчезнуть самостоятельно, даже без лечения. В случае туберкулезных узелков они могут уменьшиться или исчезнуть при противотуберкулезном лечении. Некоторые туберкулезные узелки, если их не лечить, могут кальцифицироваться. Некоторые гранулематозные узелки будут продолжать расти, но они обычно не являются раковыми. Точного ответа на вопрос, является ли узел раковым или нет, не существует. Некоторые воспалительные узелки, существующие в течение длительного времени, могут привести к раку, но это длительный процесс, который может занять пять или десять лет, и стандартного ответа нет. На самом деле нет ответа на вопрос, сколько времени требуется для того, чтобы легочный узелок стал раковым. Возможно, что узелок может не стать раковым в течение всей жизни, но если узелок подвержен мутациям, он может стать раковым, и это может занять всего несколько месяцев, поэтому, если у вас есть узелок, вам следует регулярно проводить его активный осмотр, если вы не уверены в его природе.