Первый в мире аппарат КТ был успешно разработан в Великобритании в 1971 году и использовался в клинической практике с весьма удовлетворительными результатами. С тех пор технология КТ продолжала развиваться, и после того, как в 1998 году был представлен первый в мире 4-слойный спиральный компьютерный томограф, технология многослойной КТ стала быстро развиваться: в 2001 году было разработано 16 слоев, а к 2003 году 64 слоя КТ вошли в клиническую практику. По мере увеличения количества сканируемых слоев, возможность одновременного сканирования становилась все более мощной, скорость сканирования увеличивалась (0,5 с — 0,42 с — 0,37 с — 0,33 с), а разрешение изображения становилось все выше (по оси Z: 1 мм — 0,75 мм — 0,6 мм — 0,33 мм). В 2005 году на ежегодном собрании Радиологического общества Северной Америки (RSNA) была официально представлена технология КТ с двумя источниками, которая была описана как революционная инновация в истории развития КТ, выходящая за рамки простого количества слоев сканирования ( или ряды детекторов) (что было основным конкурентным преимуществом технологии КТ в последние несколько лет), переопределяя и переосмысливая концепцию КТ, всесторонне расширяя клиническое применение КТ и поднимая область диагностической визуализации на удивительную высоту! С появлением многослойной компьютерной томографии с одним/двумя источниками удалось добиться сверхтонкого сканирования слоев, которого ранее желали клиницисты, и теперь в клинике легко доступны КТ-изображения высокого разрешения с толщиной слоя 0,6 мм, с субмиллиметровым сканированием для быстрого сканирования при большом охвате, т.е. более короткое время сканирования, более высокая точность и более низкие дозы облучения для обследуемого. При заболеваниях дыхательных путей он может четко показать периферические бронхи, легочные сосуды, внутрилегочные поражения и соответствующие прилегающие отношения и т.д. Он уникален для диагностики бронхоэктазов, эмфиземы, легочных инфекций и рака легких. Изолированные мелкие легочные узелки (SPN), которые ранее было трудно обнаружить на обычных рентгенограммах, стали выявляться на ранних стадиях благодаря широкому использованию технологии тонкослойного сканирования КТ, и теперь легко наблюдаются мелкие узелки диаметром ≤1,0 см или даже <0,5 см. Размер легочных узелков чрезвычайно тесно связан со злокачественностью: вероятность злокачественности составляет 93%-97% при диаметре >3 см, 64%-82% при >2 см, 6%-28% при 0,5-1,0 см и 0-1% при <0,5 см. Небольшие легочные узелки диаметром ≤1,0 см, также известные как субсантиметровые узелки, из которых 80% составляют некальцифицированные узелки, представляют наибольшую клиническую ценность и наиболее сложны для диагностики. Позитронно-эмиссионная компьютерная томография (ПЭТ) является одним из самых современных методов медицинской визуализации. Технология ПЭТ в настоящее время является единственным методом, который использует анатомическую морфологию для функциональной, метаболической и рецепторной визуализации неинвазивным способом. В настоящее время это один из лучших клинических инструментов, используемых для диагностики и лечения опухолей. Однако считается, что ПЭТ-КТ имеет ограниченное применение для субсантиметровых узелков ≤1,0 см, поскольку при диагностике микроскопического рака легких ≤1,0 см или бронхоальвеолярной карциномы и комбинированных компонентов альвеолярной карциномы в составе аденокарциномы наблюдаются значительные ложноотрицательные результаты. Расположение мелких узелков в легком также является независимым предиктором злокачественности легкого, при этом правое легкое и верхняя доля чаще оказываются злокачественными. Узелки, расположенные в паренхиме легкого, чаще оказываются злокачественными, чем узелки, расположенные в плевре, лобарных щелях или паравальвулярно. Доброкачественные поражения, как правило, могут быть распределены по всем долям легких и не имеют значительной корреляции с местоположением. Количество узелков (единичных или множественных) не обязательно связано с их доброкачественностью или злокачественностью, и любой один узел может быть злокачественным. В случае небольших узелков в легких, которые еще не ясны на КТ, диагноз может быть поставлен путем динамического наблюдения за узелками по мере их изменения. Мы знаем, что злокачественные опухоли возникают в результате злокачественной трансформации нормальных клеток. Скорость размножения опухолевых клеток в медицине выражается в терминах времени удвоения, то есть времени, за которое одна превращается в две, две - в четыре, а четыре - в восемь. Клинически, умножение обычно рассчитывается по диаметру массы, при этом увеличение диаметра на 1/3 указывает на увеличение объема в 1 раз. Время удвоения для злокачественных поражений обычно составляет от 20 до 400 дней, при этом время удвоения <20 дней более вероятно для инфекционных заболеваний, а >400 дней — как правило, для доброкачественных опухолей. Небольшие узелки в легких характерны для злокачественных поражений, когда они появляются на КТ-изображении в виде заусенцев по краям, долей и толстостенных полостей или стеклоподобных изменений внутри них, но иногда очень трудно проанализировать внутренние особенности, краевые особенности, усиление КТ и другие особенности визуализации узелков ≤1,0 см, поэтому клиницистам необходимо внимательно изучить размер, расположение, скорость роста и другие показатели узелка. Существует несколько причин сложности диагностики и лечения субсантиметровых узелков в легких: (1) они обычно клинически бессимптомны и обнаруживаются в основном при физикальном обследовании, поэтому часто не получают достаточного внимания со стороны пациентов и их семей; (2) пациенты боятся торакоскопической операции или операции на открытом сердце и обеспокоены высокой стоимостью операции; (3) трудно определить доброкачественный или злокачественный характер узелков с помощью различных визуализирующих исследований, включая рентгенографию грудной клетки, КТ, ПЭТ-КТ и т.д.; (4) в легких часто обнаруживаются фибробронхиальные узелки. (4) инвазивные методы, такие как фиброоптическая бронхоскопия, ТБНК и чрескожная пункция легкого, затрудняют получение достаточного количества ткани для патологического подтверждения слишком маленьких по размеру узелков; (5) клиницисты имеют предвзятое представление о субсантиметровых узелках в легком. Поэтому клиницистам следует изменить точку зрения, согласно которой они уделяют слишком много внимания дозе облучения при КТ-исследовании и пренебрегают толщиной слоев КТ-сканера, и активно проводить низкодозовую миллиметровую/субмиллиметровую КТ-сканирование, что не только способствует раннему выявлению доброкачественных и злокачественных субсантиметровых узлов в легких, но и позволяет избежать ненужных травм и осложнений путем принятия разумных и стандартизированных клинических стратегий лечения, а также как можно раньше освободить пациентов от психологического и физического бремени.