Кохлеарный имплантат — это электронное устройство, которое заменяет функцию человеческого уха и помогает взрослым и детям с тяжелой или глубокой глухотой восстановить или обеспечить чувство слуха и улучшить их способность общаться с другими людьми. Кохлеарный имплантат состоит из электродов и приемников, вживленных в тело, и речевого процессора, микрофона и передатчика вне тела. Звук принимается микрофоном и преобразуется в электрический сигнал, который затем передается в речевой процессор, где сигнал усиливается, фильтруется и передается передатчиком в приемник, где генерируются электрические импульсы, которые передаются на соответствующие электроды, вызывая тем самым возбуждение волокон слухового нерва и передавая звуковую информацию в мозг, вызывая ощущение слуха. Поскольку у некоторых пациентов с тяжелой или очень тяжелой сенсорной тугоухостью средний порог слуха для речевых частот часто превышает 90 децибел, что затрудняет восприятие речи даже после усиления, и эффект от ношения слуховых аппаратов оказывается слабым. Это происходит потому, что повреждение сенсорных клеток внутреннего уха, вызванное заболеванием внутреннего уха, наркотической интоксикацией или другими причинами, сильно затрудняет передачу слуховой информации, и центральная слуховая система пациента не может получить достаточное количество информации, несмотря на естественный и чистый звук, усиленный из внешнего мира. Кохлеарный имплантат может обойти поврежденные структуры внутреннего уха и напрямую стимулировать слуховой нерв, позволяя пациенту восстановить слух. Кохлеарные имплантаты могут помочь людям с тяжелой или глубокой глухотой лучше общаться с другими людьми, что позволит им получить больше возможностей для получения образования и работы и вернуться в общество. Показания к применению кохлеарных имплантатов в Европе и США были расширены до 75 децибел и выше, и по мере дальнейшего совершенствования технологии кохлеарных имплантатов было доказано, что односторонняя глухота так же эффективна, как и нормальный слух, и Европа и США включили одностороннюю глухоту в показания к применению кохлеарных имплантатов. Кохлеарный имплантат также доступен при некоторых пороках развития, таких как порок МОНДИНИ. Тенденция развития кохлеарной имплантации заключается в том, что технология совершенствуется, аппараты in vitro становятся все меньше и эстетичнее, а двусторонние кохлеарные имплантаты становятся тенденцией будущего.