Слух и речь — важные средства общения людей друг с другом и познания мира, однако уныние, вызванное заболеваниями уха и нарушениями слуха, поражает людей. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, в мире насчитывается около 600 млн. человек с легкой потерей слуха и 250 млн. человек с потерей слуха средней степени и выше. В Китае насчитывается 20,57 млн. инвалидов с нарушением слуха, что занимает первое место среди всех видов инвалидности и составляет 16,79% населения страны, из них до 800 тыс. глухих детей в возрасте до семи лет, и ежегодно рождается более 30 тыс. новых глухих детей. Нарушение слуха серьезно влияет на социальное взаимодействие и качество личной жизни этих людей. Звук, который мы слышим, на самом деле представляет собой колебания — звуковую волну, излучаемую органом, производящим звук, в определенном диапазоне частот. Ушная раковина человека — это как бы спутниковый приемник, который принимает звуковые волны и направляет их в наружный слуховой проход, а затем в барабанную перепонку, которая, вибрируя, приводит в движение связанные с ней слуховые косточки, а деятельность слуховых косточек передает колебания во внутреннее ухо. Волосковые клетки внутреннего уха преобразуют звуковые сигналы в биоэлектрические, которые передаются на слуховой нерв, а затем по слуховому нерву в слуховой центр мозга, который анализирует и формирует ощущение слуха, и на его основе мы действительно «слышим» звук. Глухота может быть вызвана многими факторами. В зависимости от того, какая часть уха поражена, глухоту можно разделить на три типа: кондуктивную, сенсоневральную и смешанную. Нейросенсорная глухота в основном вызвана отсутствием или повреждением волосковых клеток в улитке и, как правило, является постоянной. Кохлеарные имплантаты, которые в настоящее время являются единственным эффективным методом восстановления частичного слуха у пациентов с тяжелой и глубокой глухотой, были впервые разработаны в 1950-х годах, но в клинической практике стали применяться только более 20 лет назад. Кохлеарный имплантат или «бионическое ухо» — это чудо высоких технологий. Кохлеарный имплантат — это специальное акустико-электрическое устройство, работающее за счет преобразования звуковых сигналов из окружающей среды в электрические, которые через вживленные электроды передаются в улитку пациента и стимулируют оставшиеся в улитке слуховые нервы, вызывая тем самым слух. Принципиальное различие между кохлеарными имплантами и слуховыми аппаратами заключается в том, что кохлеарные имплантаты могут обходить поврежденное внутреннее ухо и напрямую стимулировать волокна слухового нерва, позволяя пациенту восстановить слух, в то время как слуховые аппараты этого сделать не могут. Кохлеарные имплантаты подходят для людей с тяжелой и глубокой потерей слуха. Кохлеарные имплантаты подходят не всем глухим пациентам. Дети с тяжелыми пороками развития внутреннего уха, без деформации улитки, с тяжелой умственной отсталостью, неспособностью к речевому обучению, с плохим здоровьем и неконтролируемой эпилепсией не могут быть допущены к кохлеарной имплантации. Критериями для кохлеарной имплантации являются: ① оптимальный возраст для прелингвальной глухоты — от 12 месяцев до 5 лет, а для постлингвальной глухоты — в любом возрасте; ② тяжелая или очень тяжелая нейросенсорная глухота на оба уха; ③ отсутствие эффекта или слабый эффект от ношения соответствующих слуховых аппаратов; ④ отсутствие противопоказаний к операции; ⑤ правильное понимание семьей и/или самим имплантируемым кохлеарной имплантации и соответствующие ожидания; ⑥ наличие условий для слухо-лингвистической реабилитации и обучения. Кохлеарная имплантация не означает, что ребенок будет говорить естественно. Обучение аудиально-речевой реабилитации является важной составляющей того, сможет ли глухой ребенок-пациент вернуться в звуковой мир после кохлеарной имплантации. Кохлеарные имплантаты позволяют глухим людям попрощаться с немым миром, услышать язык, воспринимать звуки окружающей среды и наслаждаться прекрасной музыкой.