Злокачественная меланома, также известная как меланома, — это злокачественная опухоль, происходящая из эпидермальных меланоцитов или пигментных невусов. Она может появиться в любом возрасте, но чаще встречается в среднем и пожилом возрасте, и несколько чаще у женщин, чем у мужчин. Злокачественная меланома — редкое злокачественное новообразование с ежегодной заболеваемостью менее 1 — 2/100 000 человек во всем мире, но ежегодная заболеваемость в Квинсленде, Австралия, составляет 16/100 000 человек. Чернокожие и азиаты редко страдают от этого заболевания. В Шанхае заболеваемость составляет 0,41 на 100 000 населения. В прошлом это заболевание считалось высокозлокачественной и быстро метастазирующей опухолью, но в последние годы было установлено, что ее злокачественность не так высока, как считалось, при этом 5-летняя выживаемость при меланоме веснушчатого невуса составляет от 80% до 90%. У пациентов с узловой меланомой, которые прошли лечение до появления метастазов, 5-летняя выживаемость составляет около 50-60%. Понимание злокачественной меланомы в традиционной медицине восходит более чем на 2000 лет к «Классике внутренней медицины Желтого императора», особенно к «Призрачным останкам Лю Цзюаньцзы» Лю Цзюаньцзы, врача конца династии Цзинь, и «Трактату о происхождении различных болезней» Чао Юаньфанга, врача династии Суй, где хорошо описаны клинические проявления «гангрены» и «черных семян». «Клинические проявления заболевания схожи с проявлениями злокачественной меланомы. Лечение этого заболевания, сочетающее внутренние и внешние аспекты, задокументировано в книге «Чжэнцзун хирургии», написанной врачом династии Мин. Традиционная медицина накопила богатый опыт лечения злокачественной меланомы со стабильной эффективностью и небольшим количеством побочных реакций; она имеет большие преимущества в уменьшении боли, продлении выживаемости и улучшении качества жизни. В традиционной медицине злокачественную меланому по-разному называют злокачественной меланомой. В традиционной китайской медицине он относится к категориям «черные семена», «черные нарывы», «гангрена» и «гангрена прошлого». Название «меланома» используется в традиционной китайской медицине.