Тяжелая деменция обычно возникает на третьей стадии, стадии слабоумия, которая также является стадией тяжелой деменции. У пациента наблюдается тяжелая деменция, он уже не знает, кто он такой, и не узнает своих близких. Наступает полное молчание или лишь несколько спонтанных слов, пока человек не теряет способность говорить. Активность пациента снижается, он постепенно теряет способность ходить, в конечном итоге становится неспособным стоять и ходить, пока полностью не окажется прикованным к постели, страдающим недержанием и совершенно неспособным заботиться о себе. Пациенты на этой стадии часто сопровождаются сильным истощением, пролежнями, миастенией гравис и заболеваниями сердечно-сосудистой и легочной систем.