Травмы шейного отдела позвоночника часто приводят к диафрагмальному параличу, и у пациентов возникает дыхательный дистресс, часто требующий трахеотомии и вентиляции с помощью аппарата искусственной вентиляции легких. После острого лечения некоторые пациенты требуют длительного поддержания аппарата искусственной вентиляции легких или могут быть сняты с аппарата только периодически на ежедневной основе из-за тяжелой дыхательной дисфункции; некоторые пациенты практически не снимаются с аппарата искусственной вентиляции легких, но находятся в состоянии хронической гипоксии, и пациенты часто испытывают дыхательный дистресс во время повышенной активности, лихорадки или в ночное время. У пациентов с травмами шейного отдела позвоночника с хорошо сохраненной парамедианной функцией парамедианный нерв может быть использован для замены парализованного френического нерва для восстановления функции парализованной диафрагмы, и пациент может быть обучен синхронным действиям пожимания плечами и вдоха для восстановления спонтанного, скоординированного брюшного дыхания. О клиническом применении этой идеи сообщили Янг и др. из Китайского исследовательского центра реабилитации. 44-летний мужчина с полной травмой спинного мозга C2 перенес операцию через 11 месяцев после травмы. Пациент получил тяжелую травму спинного мозга на уровне С2 в результате падения во время езды на велосипеде и имел силу 0 в дельтовидной мышце и ниже, за исключением параспинальной иннервированной трапециевидной мышцы, которая была хорошо сохранена (мог выполнять пожимание плечами). Рентгеноскопия показала полный паралич правой диафрагмы и лишь незначительное движение левой диафрагмы. В течение 10 месяцев после травмы пациент практически не пользовался аппаратом искусственной вентиляции легких, но у него часто возникала одышка при повышении температуры, смене положения и в ночное время, что требовало применения кислорода или прерывистой вспомогательной вентиляции для облегчения состояния. В пределах заднего шейного треугольника ромбовидная ветвь правого парамедианного нерва пациента была передана для терминального анастомоза с ипсилатеральным френическим нервом, а после операции проводилось обучение синхронизации движений при пожимании плечами и вдохе. Через шесть месяцев после операции правая диафрагма пациента сократилась и частично восстановила свою функцию, в то время как наблюдалось улучшение легочной функции и способности откашливаться. Использование парамедианного нерва для замены парализованного френического нерва с целью восстановления функции парализованной диафрагмы предоставляет новый вариант лечения для восстановления дыхательной функции у пациентов с травмой высокого шейного отдела позвоночника.