На 31-м Международном конгрессе сосудистых хирургов Чаринг-Кросс, организованном Королевским колледжем Лондона, который только что завершился в начале апреля 2009 года, профессор Чарльз Макколлум из Манчестерского университета, основываясь на многолетних исследованиях, назвал множественные микроэмболы в головном мозге важной причиной деменции. Такие множественные микроэмболы в мозге часто встречаются у людей с деменцией. Примерно 24 000 000 человек во всем мире страдают от деменции, болезни Альцгеймера, и на долю сосудистой деменции приходится более 90 процентов этих случаев. Однако патофизиологические механизмы повреждения мозга у этих пациентов с деменцией все еще изучаются. Атеросклеротический стеноз сонных артерий является важной причиной множественных микроэмболий в головном мозге, т.е. из-за смещения обломков склеротических бляшек в сонных артериях, и эти множественные микроэмболии часто протекают бессимптомно. Более крупные эмболы или отдельные участки эмболии чаще всего имеют клинические симптомы и в клинической практике называются ишемическим церебральным инфарктом. Сужение сонных артерий повышает риск церебрального инфаркта, который является важной причиной деменции. Кроме того, множественная микроэмболия может привести к деменции вследствие диффузного поражения мозга. Этот вывод обусловлен тем, что множественные церебральные эмболии часто возникают в кардиохирургии из-за сердечно-легочного шунтирования, что приводит к потере памяти у пациентов. Также при операциях на тазобедренном суставе у пациентов с незакрытым foramen ovale эмболы могут попасть в мозговое кровообращение, когда тромбоз неизбежен. Существует также исследование YAMIS (Young Adult Myocardial Infarction and Ischemic Cerebral Infarction), которое аналогичным образом показало, что пациенты с незакрытым foramen ovale склонны к перекрестным эмболиям, приводящим к церебральному инфаркту. У 170 пациентов с болезнью Альцгеймера и сосудистой деменцией и 170 пациентов контрольной группы, сопоставимых по возрасту и полу, допплеровская ультразвуковая количественная оценка эмболий показала, что у 32% пациентов с болезнью Альцгеймера и 29% пациентов с сосудистой деменцией имелся шунт справа налево, что свидетельствует о незакрытом foramen ovale, но Только 22% и 20% в контрольной группе. Далее в ходе одночасового транскраниального допплеровского мониторинга спонтанные церебральные эмболии были обнаружены у 40 процентов пациентов с болезнью Альцгеймера и 37 процентов пациентов с сосудистой деменцией, по сравнению с 15 процентами и 14 процентами контрольной группы. »Это не было статистически значимым, но обнаружило поразительную связь между спонтанными церебральными эмболиями и деменцией», — сказал МакКоллум, — «что означает, что при наблюдении в течение более чем нескольких часов у большинства пациентов с деменцией должны наблюдаться спонтанные церебральные эмболии». У 144 пациентов с деменцией, наблюдавшихся с интервалом в 6 месяцев в течение 2 лет с использованием когнитивной подшкалы шкалы оценки болезни Альцгеймера (ADAS-cog) для оценки влияния спонтанной эмболии мозга на течение деменции, было обнаружено, что: у пациентов со спонтанной эмболией мозга Показатель ADAS-cog увеличился с 22,9 до 30,0 в 6 месяцев у пациентов со спонтанной церебральной эмболией, по сравнению с 23,2 и 26,5 у пациентов без спонтанной церебральной эмболии, но эта тенденция перестала быть статистически значимой в 2 года.