Исследования показали, что у людей с избыточным весом болезнь Альцгеймера развивается на несколько лет позже, чем у людей среднего возраста с нормальным весом. Однако исследователи также обнаружили, что люди, находящиеся на ранних стадиях болезни Альцгеймера, чаще имеют более низкий индекс массы тела. В настоящем исследовании изучалась связь между болезнью Альцгеймера и индексом массы тела. Результаты исследования были опубликованы в печати 22 ноября 2011 г. в журнале Neurology, медицинском журнале Американской академии неврологии. 506 человек, принявших участие в исследовании, наблюдались с помощью современных методов визуализации мозга, а их спинномозговая жидкость анализировалась на наличие биологического маркера болезни Альцгеймера. Этот маркер может присутствовать в течение многих лет до проявления первых симптомов болезни Альцгеймера. Участниками исследования частично были люди с болезнью Альцгеймера. Исследование проводилось с помощью нейровизуализации, а население было разделено на четыре группы: люди без нарушений памяти, с легкими когнитивными нарушениями, с умеренными нарушениями памяти и пациенты с болезнью Альцгеймера. Исследование показало, что среди людей без нарушений памяти и мышления, а также с легкими когнитивными нарушениями, те, у кого присутствовали биомаркеры болезни Альцгеймера, имели более низкий индекс массы тела, чем те, кто не имел таких маркеров. Так, у людей с легкими когнитивными нарушениями и индексом массы тела менее 25 характерный биомаркер болезни Альцгеймера β-амилоидный лист присутствовал в спинномозговой жидкости у 85% населения. Для сравнения, в популяции с легкими когнитивными нарушениями и избыточным весом он был обнаружен только у 48%. Это различие воспроизводилось и в популяции без нарушений памяти и мышления. «Полученные результаты позволяют предположить, что изменения тканей головного мозга на сверхранних стадиях болезни Альцгеймера связаны с системными метаболическими изменениями, — комментирует автор исследования Джеффри М. Бернс, доктор медицины, член Американской академии неврологии и сотрудник медицинской школы Университета Канзас-Сити. Такой результат может быть обусловлен повреждением в результате заболевания области гипоталамуса, которая играет роль в регулировании обмена веществ и потребления пищи. В дальнейших исследованиях необходимо выяснить, отражает ли эта корреляция системную реакцию организма на пока еще нераспознанное заболевание, или же какая-то отличительная особенность приводит к склонности к развитию болезни.