Грудная клетка — одна из наиболее уязвимых костей, поэтому если травма грудной клетки вызывает боль или ограничение движений, важно исключить переломы ребер. При переломе одного ребра без смещения боль обычно локализована и усиливается при кашле, глубоком дыхании или движениях тела, иногда слышен звук трения кости. В случае перелома двух и более ребер, помимо вышеперечисленных симптомов, может наблюдаться коллапс грудной клетки. При переломе ребра со смещением могут наблюдаться такие симптомы, как небольшая выпуклость в месте перелома и подкожное кровотечение. Если перелом ребра пробивает плевру, может развиться подкожная эмфизема или даже пневмоторакс; если перелом разрывает сосудистый нерв, гемопневмоторакс или гемоторакс, сдавливающий легочную ткань, может вызвать тяжелую дыхательную недостаточность. У пациентов с переломами ребер может развиться аспирация или инфекция из-за задержки мокроты в легких из-за боязни кашля. Для уточнения наличия перелома ребра можно провести рентгенографию. Как только станет ясно, что произошел перелом, его следует лечить под наблюдением медицинского работника. Диагноз о наличии или отсутствии перелома ребер должен быть поставлен в сочетании с наличием или отсутствием травмы грудной клетки и результатами рентгеновского снимка.