Легочная гипертензия — это медицинский термин для обозначения сложной группы заболеваний, при которых повышается давление в легочных сосудах. Она может возникать как самостоятельное поражение сосудов легочного кровообращения, так и при прогрессировании других заболеваний. Заболевание часто вызвано недостатком сосудорасширяющих веществ и увеличением количества сосудосуживающих веществ, которые вызывают сужение легочных сосудов, или структурными изменениями в легочных сосудах и образованием в них тромбов (так называемых «тромбов»), которые повышают давление в легочных сосудах и уменьшают приток крови от сердца к легким. Процесс заболевания прогрессирует постепенно, и в конце концов возникает недостаточность правого сердца. Легочная гипертензия и то, что часто называют «гипертонией», — это два разных заболевания. Термин «гипертония» означает высокое кровяное давление в артериях кровообращения, которое можно легко измерить и диагностировать, измерив верхние конечности с помощью манжеты. Легочную гипертензию, с другой стороны, диагностировать сложнее. На поздних стадиях легочной гипертензии, когда кровоток от легочного кровообращения к сердцу уменьшается, давление в артериях кровообращения тела также снижается и становится «гипотензивным».