Поздние стадии миелодиспластического синдрома характеризуются тяжелой анемией, тромбоцитопенией, кровотечениями, инфекциями и даже кожными кровотечениями, включая внутренние кровотечения, например, в желудочно-кишечном тракте, дыхательных путях и внутричерепной области. На поздних стадиях миелодиспластического синдрома обычно наблюдается более тяжелая лейкопения, и у пациентов могут развиться серьезные инфекции, такие как инфекции легких, желудочно-кишечные инфекции и инфекции мочевыводящих путей, а также инфекции кожи и мягких тканей, которые обычно трудно контролировать и которые приводят к инфекционному шоку или даже смерти. Из-за подавления кроветворной функции у пациентов может развиться более тяжелая анемия. Многие пациенты поступают в больницу с гематокритом всего 1-2 г/л, то есть с показателями гемоглобина в пределах 10-20 г/л. У пациентов ухудшается качество жизни, они склонны к утомляемости и слабости. Кровотечение в основном проявляется в носовой полости, слизистой оболочке рта, а также в дыхательных путях — кровохарканье, кашель, кровь в мокроте и даже сильная асфиксия. Желудочно-кишечные кровотечения, как правило, редки, и у многих пациентов в основном наблюдается черный стул, а самым важным случаем является наличие черепно-мозгового кровоизлияния, которое обычно трудно поддается лечению и часто приводит к смерти пациента.