У пациентов с распространенным раком легких может образовываться плевральная жидкость (в медицине это называется «плевральный выпот»). По мере прогрессирования заболевания плевральная жидкость может становиться все хуже. Большое количество плевральной жидкости может вызвать затрудненное дыхание, боль в груди и другие неприятные ощущения, которые могут быть крайне болезненными. В этом случае необходимо удалить жидкость из грудной полости, что часто дает «немедленный» эффект, поскольку затрудненное дыхание быстро улучшается. Однако это не может решить проблему в корне. Важнее активно и эффективно лечить опухоль, поскольку только когда опухоль находится под контролем, плевральный выпот не вернется.
При стойком плевральном выпоте врач может рассмотреть возможность введения в плевральную полость лекарств, возможно, химиотерапевтических препаратов, или препаратов, способствующих образованию плевральных спаек, которые, будучи окклюзированными, могут предотвратить повторное образование плеврального выпота.