Различные патологические типы бронхиального рака легких имеют совершенно разные методы лечения, и уточнение патологического типа может оказать большую помощь в лечении бронхиального рака легких. Обычными методами определения патологического типа являются биопсия после хирургической резекции, пункционная биопсия и бронхоскопическая биопсия. Для некоторых пациентов, потерявших шанс на операцию, пункционная биопсия очень важна для уточнения патологии. Бронхиальный рак легких в основном делится на мелкоклеточный рак легких и немелкоклеточный рак легких, который в свою очередь имеет множество патологических типов: плоскоклеточная карцинома, аденокарцинома, аденосквамозная карцинома, крупноклеточная карцинома и саркоматоидная карцинома. Различные патологические типы бронхолегочного рака имеют очень разные варианты лечения, например, мелкоклеточный рак легкого чувствителен к радиотерапии, и радиотерапия является предпочтительной. Напротив, при немелкоклеточном раке легкого на ранних стадиях предпочтительнее хирургическое вмешательство. Поэтому важно определить патологический тип бронхиального рака легкого для его лечения. Для некоторых пациентов с распространенным периферическим раком легкого, которые неоперабельны, но имеют опухоли вблизи грудной стенки, пункция для получения образцов патологической биопсии может быть вариантом. Затем может быть проведено патологоанатомическое исследование для определения следующего шага в лечении.