Повышение осмоляльности внеклеточной жидкости может вызвать ряд симптомов дисфункции центральной нервной системы при обезвоживании клеток мозга, включая сонливость, мышечные подергивания, кому и даже смерть. Это одна из форм гипертонической дегидратации. Когда объем мозга значительно уменьшается из-за обезвоживания, тонус сосудов между черепом и корой головного мозга повышается, что приводит к локализованному внутримозговому кровоизлиянию и субарахноидальному кровоизлиянию из-за разрыва вен. Ниже приводится подробное описание причин. Когда осмотическое давление в клетках повышается, для поддержания осмотического баланса между внутриклеточной и внеклеточной жидкостью, внутриклеточная вода экстравазирует, вызывая внутриклеточную дегидратацию клеток мозга, затем проявляется нарушением сознания, раздражительностью, тонусом шеи, а в тяжелых случаях инверсией роговицы, мышечным тремором, локальными или генерализованными судорогами. Есть даже последствия. Эндотелиальные клетки капилляров в ткани мозга тесно связаны с клетками мозга, а между кровью и мозгом мало интерстициального пространства, поэтому при обезвоживании клеток мозга вода поступает непосредственно в кровообращение. Поскольку ткань мозга заключена в полости черепа, сдавливание клеток мозга может снизить внутричерепное давление, в то время как насосное давление сердца остается неизменным, в результате кровеносные сосуды головного мозга могут быть расширены; в серьезных случаях это может привести к кровоизлиянию в мозг или тромбозу.