Узлы щитовидной железы могут быть классифицированы как одиночные или множественные, с более высокой частотой множественных узлов и более высокой частотой рака щитовидной железы в одиночных узлах, которые могут быть связаны с дегенеративными заболеваниями щитовидной железы, аутоиммунными, воспалительными и неопластическими заболеваниями. Ранние узлы щитовидной железы не имеют явных симптомов и обычно связаны с гипертиреозом, гипотиреозом и другими воспалительными заболеваниями. Узлы щитовидной железы средней стадии характеризуются наличием кистозных образований, причем рост кист может быть ускорен. Пациент обычно ощущает припухлость и боль, а на поверхности видна небольшая выпуклость. Пациенты на средней стадии могут также заметить разницу при глотании пищи. Симптомами прогрессирующих узлов щитовидной железы обычно являются хриплая речь и затрудненное глотание.