Кохлеарные имплантаты обещают несколько прорывов в ближайшее десятилетие. Прежде всего, наиболее актуальной проблемой является интерпретация и прогнозирование большого количества индивидуальных различий при кохлеарной имплантации, и в частности, как предсказать послеоперационный исход до операции, чтобы снизить психологический стресс имплантируемого и рационально рассчитывать на результат имплантации. Помимо анализа таких факторов, как причина глухоты, возраст и время суток, предсказать послеоперационный результат имплантации могут помочь электрофизиологические и психофизические параметры, измеренные с помощью предоперационной экстракохлеарной электродной стимуляции. Во-вторых, в течение следующего десятилетия дизайн речевых процессоров будет меняться от человека к человеку, при этом основное внимание будет уделяться тому, как улучшить распознавание речи у пациентов с плохими результатами, и как улучшить распознавание речи в шуме и качество звука, включая наслаждение музыкой, у пациентов с хорошими результатами. В будущем при установке кохлеарных имплантов сначала будет решаться вопрос о максимальном количестве каналов, которое может выдержать каждый пациент, а затем в индивидуальном порядке будет определяться количество речевых процессоров и электродов для стимуляции улитки. В ближайшее десятилетие разработка крупногабаритных интегральных схем приведет к миниатюризации кохлеарного импланта, что сделает возможным создание полностью имплантируемого кохлеарного импланта. Полностью имплантируемые кохлеарные имплантаты могут использовать в качестве микрофона собственную барабанную перепонку пациента, а для питания речевого процессора in vivo использовать биоэлектричество организма или батарейки. Слуховую систему можно разделить на периферическую и центральную, и кохлеарные имплантаты обходят периферическую систему и напрямую стимулируют слуховые нервы, соединяющиеся с центром. В будущем кохлеарные имплантаты могут стать чрезвычайно эффективным исследовательским инструментом, позволяющим понять нормальную функцию слуха.