Метастазы рака в кости являются распространенной причиной боли в костях при распространенном раке Метастатические опухоли скелетной системы происходят из рака и саркомы других систем. Многие первичные опухоли могут не проявляться клинически, и первоначальным проявлением может быть поражение костей. К распространенным костным метастазам относятся рак простаты, рак молочной железы, рак легких, рак щитовидной железы, рак почек, а также метастазы могут исходить из желудочно-кишечного тракта, например, рак желудка и печени. Костные метастазы у детей встречаются реже и могут возникать при нейробластоме. Костные метастазы могут также возникать при заболеваниях женской репродуктивной системы, таких как рак шейки матки и яичников. Обычно раковые клетки попадают в опорно-двигательный аппарат через артериальный или венозный кровоток. Наиболее распространенными местами костных метастазов являются позвоночник и таз. По оценкам, если при смерти человека от рака проводится полное вскрытие скелета, можно обнаружить около 60% костных метастазов. Самым ранним симптомом метастатического рака является боль, которая может возникнуть за несколько дней или недель до появления признаков рентгеновского разрушения. Боль может быть глубокой, тупой, периодической, не связанной с активностью. Боль обычно просыпается ночью, и характерной особенностью является ночная боль (в медицине ее называют болью покоя). На более поздних стадиях боль может быть сильной и постоянной. Рентгеновская картина метастатического рака в основном представляет собой деструктивные и проникающие остеолитические изменения. Метастатическое поражение иногда может стимулировать появление реактивной кости, которая может быть остеогенной, как это наблюдается при раке простаты и молочной железы, а КТ-исследования позволяют оценить возможность патологических переломов. Большинство метастатических раков могут быть окончательно диагностированы с помощью пункционной биопсии, но иногда первичную причину невозможно определить из-за плохо дифференцированных или недифференцированных раковых клеток. Операция часто требуется для облегчения боли, улучшения качества жизни, профилактики патологических переломов или предотвращения параплегии.