Биполярное расстройство — это расстройство настроения, при котором чередуются повышенное и пониженное настроение. Когда настроение повышенное, это называется маниакальной или светло-маниакальной фазой; когда настроение подавленное, это называется депрессивной фазой, отсюда и термин биполярное расстройство. В отличие от этого, биполярная депрессия определяется как пациент с диагнозом биполярного расстройства, который в настоящее время находится в депрессивной фазе. Биполярная депрессия очень похожа на депрессию во время депрессивного эпизода, но это два совершенно разных расстройства с разными вариантами лечения, и их необходимо тщательно дифференцировать.