Легкая депрессия может пройти сама по себе без лечения, а продолжительность заболевания составляет около 6-13 месяцев. Исследования показали, что вероятность выздоровления без лечения при тяжелой депрессии очень мала, особенно при тяжелой депрессии с такими мыслями о смерти или самоубийстве, или даже суицидальным поведением, которые необходимо лечить с помощью лекарств и полной дозы и курса антидепрессантов. Если легкую депрессию не лечить, она может привести к циклотимическому расстройству или плохому настроению, что означает, что пациент будет находиться в подавленном настроении более двух лет, в течение которых у него редко будет нормальное или подавленное настроение, и перейдет в легкое маниакальное состояние, когда он будет терять самообладание по первому требованию.