Международное общество боли (ISAP) определяет боль как неприятное сенсорное и эмоциональное переживание, вызванное фактическим или потенциальным повреждением тканей. Таким образом, боль сама по себе является личным и субъективным опытом, а это означает, что никто, кроме самого человека, не может окончательно знать состояние боли другого человека, включая характер и степень боли. Пациенты с онкологической болью часто испытывают одновременно психологический стресс от рака и боли, беспокоясь о развитии и лечении рака и страдая от боли в одно и то же время. При длительном психологическом стрессе большинство пациентов с раковыми болями будут страдать от психологических проблем. По мере того, как боль длится дольше и усиливается, психологические проблемы пациентов становятся все более заметными. Наиболее распространенные психологические проблемы включают тревогу, депрессию, плохое настроение и т.д. Если члены семьи не могут понять, они часто думают, что пациент намеренно преувеличивает боль. Если человек может понять, что боль — это субъективное переживание, то он может понять, что боль, в которой признается больной раком, должна быть той болью, которую он испытывает в данный момент. В клинической онкологии часто можно встретить онкологических больных, говорящих такие вещи, как «Я так счастлив умереть внезапно, как больной от сердечного приступа» и «Может ли врач быстрее закончить мой жизненный путь», с тенденцией жить налегке. Сильная боль является одним из основных факторов, приводящих к суицидальным тенденциям, и психотерапия может скорректировать психологическое расстройство пациента, помочь облегчить боль и улучшить качество жизни пациента. Поэтому при лечении раковой боли важно обращать внимание на психологические проблемы пациентов, особенно для пациентов с сильной болью. Проведение анальгезии вместе с психотерапией уменьшит влияние психологических проблем на боль и значительно улучшит обезболивающий эффект и качество жизни пациентов. Помимо общей психотерапии, когнитивной терапии и поведенческой терапии под руководством врачей больницы, очень важна также семейная психотерапия для членов семьи пациента. Поскольку члены семьи живут вместе день и ночь и имеют особые отношения, они хорошо знают и понимают друг друга. В психологической поддержке семьи трудно полагаться только на такие методы, как рассуждения, и в процессе психологической поддержки необходимо уделять внимание эмоциональным и поведенческим впечатлениям, с пониманием, заботой и откровенностью решать существующие проблемы. О важности психологической поддержки семьи можно судить по тому, что некоторые пациенты говорят, что час приятного общения с членами их семьи действует на обезболивание лучше, чем морфий.