Депрессия, хотя и не является неизлечимым заболеванием, как рак, может причинять огромные страдания, не меньшие, чем душевные муки, вызванные раком. В настоящее время депрессия стала одним из самых распространенных заболеваний в мире. По статистике, более 350 миллионов человек страдают от депрессии. Депрессия уже является основной причиной нетрудоспособности, а две трети страдающих от нее людей склонны к самоубийству. Депрессия — такое распространенное и болезненное заболевание, однако оно часто игнорируется широкой общественностью. В Великобритании три четверти людей с депрессией не диагностируются и не получают своевременного лечения; даже у тех, кому поставлен диагноз, только около 50% демонстрируют значительное и эффективное улучшение после лечения. Рак, напротив, привлекает огромное внимание общества. По крайней мере, в развитых странах пациенты с диагнозом рака в основном поддаются лечению. С точки зрения научных исследований, исследований депрессии было очень мало по сравнению с процветающей областью исследований рака. Тогда возникает вопрос: почему депрессия не менее болезненна, чем рак, но люди гораздо меньше беспокоятся о ней, чем о раке? 1. поддержка Научные исследования часто зависят не только от потребностей человека, но и от политических, социальных и экономических факторов, которые влияют на баланс поддержки исследований различных заболеваний. Призыв общественности к поиску лекарства от конкретной болезни также привлечет больше финансирования в это направление. В случае с раком историческая кампания «Война против рака» в США в 1971 году стала катализатором развития исследований рака. Однако до сих пор не было проведено ни одной кампании, аналогичной «войне с депрессией». Любая кампания требует энергии, но природа самой депрессии такова, что пациенты не могут и не мотивированы бороться с ней. В то же время, давняя стигма в отношении депрессии затрудняет проведение кампаний по борьбе с ней. Профессор Нельсон из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе говорит: «Большая часть населения считает, что депрессия — это не болезнь, а просто плохая эмоция, которую мы испытываем. Некоторые люди думают, что если у тебя депрессия, то нужно просто взять себя в руки и найти хорошую работу». В отличие от этого, отношение людей к раку очень разное, и я уверен, что само собой разумеется, что люди понимают разницу между этими двумя заболеваниями. Депрессия и рак — это два совершенно разных заболевания: рак, или злокачественную опухоль, можно обнаружить, контролировать и удалить. Но депрессия не имеет таких характеристик. Ткани тела, пораженные депрессией, заключены в мозге, поэтому их трудно увидеть и еще труднее удалить. Все это делает депрессию труднопреодолимым врагом. К счастью, определение и диагностика депрессии прогрессируют благодаря усилиям исследователей. Группа исследователей из США работает над набором группы пациентов с депрессией, чтобы выявить типичные симптомы депрессии. Они надеются, что четкость симптомов уменьшит сбивающий компонент диагностики и в конечном итоге сведет диагностику депрессии на биологический уровень, сделав депрессию таким же заболеванием, как рак или болезнь сердца, которое может быть четко диагностировано и локализовано на соответствующей биологической молекуле. 2. Генетика подает надежды В то время как исследования рака активно продолжаются, и генетические подходы очень помогают в диагностике рака, некоторые исследователи надеются использовать генетику для помощи в диагностике депрессии или для разделения различных подтипов депрессии. Однако реальность такова, что генетических исследований и результатов изучения депрессии все еще очень мало. Одна из крупнейших на сегодняшний день генетических коллекций по депрессии собрала данные о более чем 16 000 людей с большим депрессивным расстройством и 60 000 нормальных людей и обнаружила только один локус, который может быть связан с депрессией. Существенной причиной слабого развития таких исследований является отсутствие четкости в определении депрессивных расстройств. Кроме того, неясно, принесут ли инвестиции в генетику, область, которая быстро развивалась только в последнее десятилетие, ожидаемую прибыль. Все эти проблемы препятствуют генетическим исследованиям депрессии. Но надежда остается, поскольку ученые уже достигли прогресса в генетических исследованиях психических расстройств, таких как шизофрения, и считается, что в будущем исследователи также сделают прорыв в генетических исследованиях депрессии. 3. Эксперименты на животных для лечения депрессии Эксперименты на животных всегда были важным инструментом в медицинских исследованиях. В онкологии большое значение для продвижения исследований рака имеют разнообразные исследования на животных. Однако в случае с депрессией использование животных моделей для имитации депрессии и проведения экспериментов столкнулось с большими трудностями. В большинстве исследований депрессии на животных часто используется физический стресс, чтобы вызвать у животных симптомы депрессии, схожие с теми, которые наблюдаются у людей, например, заставляя животных плавать и наблюдая за временем, которое требуется для того, чтобы они отказались от своего стремления к выживанию. Однако этот метод исследования далек от идеала, поскольку депрессия у людей редко вызывается физическим стрессом. В ответ на недостатки этого метода некоторые исследователи также придумали эксперименты на животных, используя социальный стресс, чтобы вызвать депрессию. Однако даже с этим усовершенствованным методом некоторые ученые все еще сомневаются в том, что использование экспериментов на животных действительно может хорошо имитировать депрессию у людей. Действительно, есть исследования, которые показывают, что эта животная модель все же сильно отличается от человеческой депрессии. Единственное, что совершенно ясно, — это то, что депрессия является психологическим заболеванием огромной сложности. 4. Нейроциркуляторные исследования депрессии С развитием технологий у исследователей появились высокотехнологичные средства для изучения биомолекул, поэтому ряд ученых попытались раскрыть причины депрессии с точки зрения нейроциркуляции. Исследование нейроциркуляции использует электроэнцефалографию или магнетизм мозга как средство выявления нейронных цепей, вовлеченных в депрессию, и попытки улучшить симптомы депрессии путем их изменения. Эти прямые подходы к нейронным цепям являются более непосредственными, чем традиционные фармакологические методы лечения, но они также имеют более сложные проблемы. В заключение хочу сказать, что депрессия — это очень мучительное состояние со сложной патологией и симптомами, но это состояние, которое находится в неловкой ситуации и требует решения. Понимание депрессии еще не изменилось, и ученым необходимо решить многие вопросы, связанные с депрессией. Для того чтобы миллионы людей с депрессией смогли выйти из депрессии и стать счастливыми, нам необходимо больше исследований в области депрессии, а депрессия требует всеобщего внимания и заботы.