В китайском языке есть группа звуков, называемых «язык впереди», что означает, что при разговоре язык располагается перед ртом. Наиболее знакомыми являются /d/, /t/. Другими доязыковыми звуками являются /j/, /q/, /x/, /z/, /c/, /s/, /zh/, /ch/, /sh/, /r/.