Многие пожилые люди, у которых развивается артрит, неизменно ведут малоактивный образ жизни, и некоторых пациентов консультируют по поводу того, следует ли им с возрастом быть менее активными, чтобы защитить свои суставы. С клинической точки зрения, длительный постельный режим и торможение суставов могут привести к скованности и дальнейшему повреждению суставов. На самом деле физические нагрузки умеренного уровня активности у пациентов среднего и пожилого возраста не повышают риск развития остеоартроза, и даже пациенты с анатомическими или биомеханическими аномалиями или те, у кого уже имеется ранний остеоартроз, способны извлечь пользу из регулярных физических упражнений. Однако перед началом программы упражнений необходимо правильно оценить структуру и функцию суставов. Таким пациентам следует выбирать упражнения (например, упражнения в воде), которые дают низкую нагрузку на суставы и сохраняют подвижность суставов, одновременно увеличивая мышечную силу. Следует избегать упражнений, вызывающих коллизионные и торсионные нагрузки на суставы. Это связано с тем, что такие упражнения могут привести к прогрессирующему обострению тяжелого остеоартроза. Для пациентов с остеоартрозом легкой и средней степени тяжести хорошо разработанная программа упражнений может увеличить подвижность пораженных суставов, повысить мышечную силу всего тела и улучшить подвижность пациента. Программа упражнений должна включать три аспекта: упражнения на сгибание и разгибание для увеличения подвижности суставов, тренировки для увеличения мышечной силы и аэробные упражнения для повышения толерантности и снижения утомляемости. Улучшение предоперационного состояния хирургического больного значительно улучшит послеоперационный исход.