Рост узла щитовидной железы на 5 мм в год свидетельствует о прогрессировании узла, однако скорость роста узла щитовидной железы обычно не используется для определения того, развился ли раковый узел, а является лишь одним из справочных признаков того, что узел щитовидной железы может быть злокачественным. Помимо скорости роста, важно также учитывать способ роста, например, если узелок рос горизонтально, а теперь растет продольно, при ультразвуковом исследовании соотношение сторон >1, то он, скорее всего, является злокачественным. Вероятность того, что узелок является злокачественным, выше, если в нем имеются гравийные кальцификаты, твердость, плохо очерченные границы, обильный кровоток, спайки с окружающими мягкими тканями и метастазы в лимфатических узлах, особенно если в лимфатических узлах имеются точечные гравийные кальцификаты. Следует также учитывать семейный анамнез пациента и выяснить историю предшествующего ионизирующего излучения. Если узел доброкачественный, медикаментозное лечение не требуется, достаточно иглоукалывания, местного массажа и регулярного наблюдения. Если узелок злокачественный, требуется хирургическое лечение, а перед операцией проводится пункционная биопсия. Если результат пункции доброкачественный, пациент продолжает наблюдаться, если результат злокачественный, пациент должен быть прооперирован как можно скорее.