Большинство пациентов и их родственников, а также большинство врачей не понимают, что такое электрофизиология сердца. Электрофизиологическое исследование заключается в выяснении типа аритмии, места ее возникновения, а также конкретного патогенеза аритмии с помощью определенных тестов. После определения этих вопросов можно проводить более целенаправленное и эффективное лечение. Общие электрофизиологические исследования могут проводиться путем электростимуляции с помощью электродов, вводимых в пищевод, или путем введения катетера в камеры сердца. Пищеводная электрокардиография проводится путем введения тонкого катетера с электродами на конце в пищевод (передняя часть пищевода, расположенная рядом с задней стенкой сердца) через носовую полость, что позволяет выявить нарушения ритма и проводимости сердца подобно тому, как разведчики проникают в двери вражеского опорного пункта. Этот метод обычно используется для диагностики пациентов с синдромом предвозбуждения, пароксизмальной наджелудочковой тахикардией и синдромом больного синусового узла. Внутрисердечная электрофизиология часто применяется при некоторых сложных аритмиях, а также у пациентов с аритмиями, требующими радиочастотной абляции или кардиостимуляции. При этом в кровеносные сосуды до камер сердца вводятся специальные катетерные электроды, и после того, как в результате обследования будет определен ее источник, можно сразу же приступать к интервенционной процедуре. Примерами могут служить пароксизмальная тахикардия, фибрилляция предсердий, атриовентрикулярная блокада.