Постинсультные пациенты часто страдают дисфагией — нарушением глотания, которое может привести к увеличению расходов на медицинское обслуживание и повышению частоты осложнений, таких как обезвоживание, недоедание и пневмония. Исследователи обнаружили, что транскраниальная прямая электростимуляция улучшает лечение дисфагии после инсульта. ТПЭС — это процедура, при которой пораженные участки мозга стимулируются слабыми электрическими токами. В исследование были включены 16 пациентов с дисфагией после острого инсульта. Дисфагия проявлялась в виде снижения подвижности языка, кашля и поперхивания во время еды, а также паралича голосовых связок. Пациенты прошли десять 30-минутных сеансов глотания и были рандомизированы на лечебную и контрольную группы. В каждой группе электроды располагались на поверхности кожи головы в области поврежденного инсультом полушария, связанной с глотанием. В течение первых 20 минут лечения в лечебной группе проводилась ТДКС, а затем 10 минут тренировки глотания. В контрольной группе постоянный ток становился меньше и отключался через 30 с. Контрольная группа получала ТДКС в течение первых 20 минут лечения. Пациенты оценивались до начала исследования, в конце исследования и через три месяца после него. Пациенты обеих групп прошли ПЭТ-сканирование до и после лечения, чтобы показать влияние лечения на метаболизм мозга. Во время лечения ни у одного из пациентов не наблюдалось признаков дискомфорта или усталости. Существенных различий между двумя группами по возрасту, полу, месту инсульта и степени повреждения мозга не было. Оценка состояния после лечения выявила улучшение дисфагии у всех пациентов, причем существенной разницы в степени улучшения между двумя группами не было. Однако при наблюдении в течение 3 месяцев в группе лечения наблюдалось значительное улучшение по сравнению с контрольной группой. В ПЭТ-исследовании ПЭТ-сканирование пациентов, прошедших ТОК, показало значительную разницу в метаболизме мозга до и после лечения. Несмотря на то, что ТДКС проводилась только в поврежденных областях мозга, увеличение метаболизма глюкозы наблюдалось и в неповрежденных областях мозга, что позволяет предположить, что ТДКС может активировать большую корковую сеть, связанную с восстановлением глотания, а не просто воздействовать только на стимулируемые области. tDCS усиливает терапевтический эффект при дисфагии после инсульта. Как и во всех предыдущих исследованиях, для подтверждения результатов нашего исследования необходимо включить больше пациентов в дальнейшие исследования. Для достижения максимальной долгосрочной эффективности необходимо определить соответствующую интенсивность лечения, а также его продолжительность.