Последовательных выводов об этиологии тиковых расстройств нет, и исследования этиологии тиковых расстройств были сосредоточены на генетических, нейроанатомических, нейробиохимических и перинатальных факторах риска. Поскольку тиковые расстройства могут передаваться по наследству, с высокой распространенностью тиковых расстройств в семьях детей, было высказано предположение, что это расстройство может быть генетически связано. Дисфункция центральных нейротрансмиттеров, таких как дофаминергическая, 5-гидрокситриптаминергическая, норадренергическая, холинергическая, гамма-аминомасляная кислота (ГАМК) и опиоидная система, может быть связана с развитием тикового расстройства. Стрептококковые инфекции группы А, курение во время беременности, низкий вес при рождении и стресс были предложены в качестве факторов риска развития тиковых расстройств. Дополнительные исследования также показали, что вероятность развития этого расстройства выше у детей, родившихся с родовыми травмами, асфиксией и другими неблагоприятными факторами. Развитие и тяжесть тиков также связаны с текущим физическим здоровьем ребенка, психическим стрессом, приемом некоторых лекарств и пищевыми факторами. Некоторые исследования предполагают, что иммунная дисфункция также может быть ответственна за начало или обострение заболевания, а у некоторых детей мигание, носовая аспирация и подергивание лицевых мышц вызваны повторяющимися инфекциями верхних дыхательных путей или определенными лекарственными препаратами и пищевыми факторами. Психосоциальные факторы, такие как разлад в семье, развод родителей, смерть близкого человека и чрезмерная школьная нагрузка, также могут усугубить симптомы; некоторые лекарства, такие как стимуляторы центральной нервной системы, антипсихотики и стимулирующие продукты питания, также могут вызвать или усугубить тики.