Печень играет огромную роль в регулировании обмена сахара в крови. Печень — это эквивалент химической фабрики. При высоком уровне сахара в крови организм забирает избыток глюкозы и хранит ее в печени в виде гликогена. Когда уровень сахара в крови падает, печень высвобождает гликоген обратно в кровь, чтобы поддерживать уровень сахара в крови на стабильном уровне. Печень также поддерживает концентрацию глюкозы в крови посредством глюконеогенеза. Глюконеогенез — это процесс преобразования многих несахарных веществ в организме в глюкозу и гликоген, причем способность печени к глюконеогенезу в 10 раз превышает способность почек к глюконеогенезу. Во время голодания глюконеогенез усиливается, и печень преобразует молочную кислоту, пируват, аминокислоты и глицерин в глюкозу и гликоген посредством ряда химически сбалансированных реакций, благодаря чему уровень глюкозы в крови остается нормальным. Важная роль глюконеогенеза заключается в поддержании нормальной концентрации глюкозы в крови, особенно когда источник глюкозы в организме недостаточен, используя преобразование несахарных веществ для обеспечения относительной стабильности глюкозы в крови. Нормальный диапазон глюкозы натощак составляет 3,9-6,1 ммоль/л, а через 2 часа после еды — 4,4-7,8 ммоль/л. Организм регулирует уровень глюкозы в крови через печень, чтобы поддерживать его в относительно стабильном состоянии. Поэтому при заболеваниях печени, таких как гепатит, цирроз или рак печени, нарушается регуляция сахара в крови, что приводит к нарушению толерантности к глюкозе и гипогликемии.