В моей клинической работе меня часто тихо спрашивают члены семьи, заразен ли рак, поскольку часто бывает много пар, у которых один и тот же рак, и они беспокоятся, что если они заразятся, ухаживая за своими пациентами, то не погибнут. На самом деле, это необоснованное беспокойство. У ученых до сих пор нет доказательств того, что рак заразен. Рак сам по себе не является непосредственно заразным, поскольку раковые клетки не выделяют инфекционных агентов, но во время своего развития некоторые опухоли могут быть связаны с инфекционными заболеваниями, вирусными инфекциями. Например, многие пациенты с раком печени имеют в анамнезе уже существующий гепатит В, который сам по себе является инфекционным. 99,8% пациентов с раком шейки матки инфицированы вирусом ВПЧ, а вирус EBV связан с развитием назофарингеальной карциномы. Поэтому можно сказать, что некоторые опухоли вызываются инфекционными заболеваниями, но прямой передачи опухолей, как правило, не существует.