У людей складывается впечатление, что пациенты с депрессией всегда угрюмы, подавлены и полны печали. Однако в больничных амбулаториях мы иногда сталкиваемся с депрессивными пациентами с улыбающимися лицами. Они вежливы с врачом и улыбаются, рассказывая о различных физических неудобствах, таких как головная боль, бессонница, усталость и слабость, дискомфорт или боль в животе, потеря аппетита, потеря веса, потеря либидо, импотенция, головокружение и отеки, стеснение в груди или дискомфорт в области груди, одышка, боль в спине, тошнота и рвота, запоры и затрудненное мочеиспускание. Пациенты часто предъявляют соматический дискомфорт в качестве основной жалобы и считают, что у них есть какое-то физическое заболевание. Некоторые пациенты обращаются за медицинской помощью в течение длительного времени до постановки точного диагноза депрессии и часто посещают крупные больницы общего профиля. На самом деле, дело не в том, что у пациента нет депрессии, а в том, что физические симптомы настолько очевидны, что пациент обращает внимание только на физические симптомы и игнорирует подавленное состояние души. В клинической практике мы называем этот тип депрессии «скрытой депрессией». На долю скрытой депрессии приходится 10-30% случаев депрессии, в основном в возрасте от 36 до 64 лет, и она чаще встречается у женщин, чем у мужчин, примерно в два раза чаще. Из-за сложности выявления и отсутствия целенаправленного лечения пациенты долгое время страдают от болезни и склонны к негативному поведению, что наносит ненужный ущерб семьям и обществу. Поэтому соматизированным симптомам депрессии следует уделять больше внимания. Пациенты, страдающие в основном от соматического дискомфорта и неоднократно проходившие обследование в больницах общего профиля без выявления каких-либо отклонений, должны своевременно обратиться за помощью к психиатру. Лечение оккультной депрессии основано на приеме антидепрессантов в сочетании с психотерапией, и эффект обычно заметен через 2-4 недели приема препаратов, а излечение ожидается через 3-6 месяцев.