Асептический некроз головок плюсневых костей, или остеохондроматоз головки плюсневой кости, был назван в честь Фрейберга, который в 1914 г. впервые сообщил о шести случаях «инфаркта» головки второй плюсневой кости. Общие патологические изменения включают уплощение и разрушение головок плюсневых костей, затем дегенеративные изменения в плюснефаланговых суставах и, в конечном итоге, остеоартропатию плюснефаланговых суставов, которая характеризуется припухлостью, болью и ограничением движений в пораженных плюснефаланговых суставах. Раннее вмешательство важно для прогноза болезни Фрейберга, так как из-за медленного клинического прогрессирования ее можно легко не заметить, а при достижении запущенной стадии из-за тяжелой остеоартропатии часто требуется хирургическое лечение. Основными факторами, вызывающими заболевание, принято считать прямую травму головок плюсневых костей и нарушение кровоснабжения. Кроме того, синергическую роль в развитии болезни Фрейберга могут играть деформации стопы, некоторые системные заболевания и даже генетика. Типичная патология некроза головки плюсневой кости включает ряд процессов, в том числе ишемию, некроз, разрушение суставной поверхности, резорбцию и ремоделирование. Ранняя диагностика болезни Фрейберга имеет большое значение и позволяет снизить частоту развития остеоартроза. Вначале заболевание может проявляться только болезненностью и дискомфортом в области пораженных головок плюсневых костей, который снимается в покое и не влияет на подвижность плюснефалангового сустава. Единственным признаком может быть болезненность головок плюсневых костей или плюснефаланговых суставов. По мере прогрессирования поражения может появиться боль, ограниченная метатарзофаланговыми суставами, усиливающаяся при стоянии и ходьбе. При физикальном обследовании выявляется щукообразная припухлость некоторых пораженных пальцев стопы со значительной болезненностью. У пациентов с длительным течением заболевания возможно появление молоткообразного пальца или стопообразной деформации пальцев стопы. Болезнь Фрейберга имеет сходные клинические проявления с подагрическим артритом, абсцессом сустава, метатарзалгией, стрессовым переломом, опухолью стопы и рядом других заболеваний, которые необходимо дифференцировать во избежание ошибочного диагноза. На ранней стадии заболевания обычная рентгенограмма может не отражать изменений в головке плюсневой кости, и для выявления остеонекроза необходимо проведение МРТ; на средней и поздней стадии заболевания головка плюсневой кости явно увеличена, уплощена и расширена, шейка плюсневой кости утолщена и укорочена, поверхность сочленения неровная, может быть центрально вдавленной, с нечетким или плотным краем, или даже с суженной суставной щелью, что приводит к тугоподвижности сустава. Как только заболевание диагностировано, оно требует агрессивного лечения. Для пациентов с легкими поражениями вначале можно попробовать консервативное лечение. Существуют различные методы консервативного лечения, обычно включающие прием пероральных противовоспалительных обезболивающих препаратов, торможение пораженной конечности, ношение ортопедических брекетов или обуви на жесткой подошве, декомпрессирующей головки плюсневых костей, и т.д. Многие пациенты не получают своевременной диагностики и лечения, и к моменту обращения к врачу заболевание находится в средней или поздней стадии, часто требующей хирургического вмешательства. Хирургическое лечение болезни Фрейберга прошло долгую историю развития. Вначале применяли метатарзальную остеотомию, которая хотя и позволяет удалить очаг поражения, но имеет недостаток — укорочение костей пальца стопы; позже стали использовать искусственное замещение сустава, хотя краткосрочный эффект хороший, но при длительном наблюдении у многих пациентов возникают боли из-за расшатывания протеза; по представлению д-ра Ду, своеобразная международная популярность практики «искусственного протезирования суставов» означает, что многие пациенты не получают своевременной диагностики и лечения. По словам д-ра Ду, в последнее время в мире популярна практика «протезирующей артропластики», то есть удаления исходного больного сустава и некротической кости, шлифовки сломанного конца в форму шара и гнезда, заполнения сломанного конца аутологичными мягкими тканями, и через некоторое время после заживления пациент может спуститься на землю для выполнения физических упражнений.